重新塑造业务｜为什么数字化能大大升华平台商业模式？
本周进入数字化战略4R框架第1个R的第三部分：生态平台。
周一：平台的基本概念及优势；
周二：平台模式的关键点与类型。今天我们聊聊数字化对平台商业模式的升华，以及平台升华后的优势。
4 数字化升华平台商业模式
昨天提过，多边平台以各种形式存在已久。为什么今天平台商业模式变得如此重要？为什么它们发展如此之快、影响范围如此之广？
那是因为，数字科技大大推进了多边平台的发展。这些科技包括：互联网、云计算、API、社交媒体、移动设备等等。
总体来说，数字科技驱动了平台的四个关键要素。
1. 无摩擦获取用户
由于网络、API及SDK的出现，利用平台获取用户变得越来越没有障碍，不再需要与每个新加入到平台上的参与者进行合作条款的谈判，消除了平台发展的重要瓶颈。
例如，在电视节目中播放广告，广告商需要直接与电视台或经由广告公司作为中间人进行协商，甚至可能需要提前预付定金才能确定购买想要播放广告的时间。与此相反，如果想在Google上做关键词搜索广告，广告商只需要登录关键词竞价广告网站，输入信用卡信息，利用自助服务工具即可对广告进行实时的测试、投放和优化。
2. 规模化增长
如今，云计算使得任何规模的企业都能无摩擦地迅速获得新用户，从而快速实现平台规模的扩张。Uber、Airbnb这样的公司，提供出行、住宿等有形服务，一旦将服务信息移至云端的平台上，就能够以虚拟的方式实现无边界的成长。
传统的夜总会也许能够通过联结相互吸引的多方顾客，从而以平台的方式发展，但如果它快速成长，总会达到服务能力的上限， 直到它能租赁或购买新的场地。相反，MeetUp.co rn作为基于云的平台企业，让用户能够在世界的任何角落自发组织社交聚会，它的规模扩张没有任何明显的限制。
3. 按需接入和速度
移动技术的出现，意味着用户可以随时随地访问平台。如果Uber的司机没有手机而只有笔记本电脑，他们需要开车回家查看电脑才知道什么时候会出现一名乘客，那么Uber的协调成本会有多高！同样地，在Airbnb，卖家只需要拥有一台移动设备，就能够接收酒店的反馈和酒店的最新信息。这就是为什么移动技术是平台商业模式成功的关键，它意味着卖家能够最大限度地像公司一样运营。
4. 信任
匿名对于在网络上实现各种形式的互动交流是有益的， 但无助于平台商业模式。主流社交网络的兴起，以及Facebook、Google、Twitter或LinkedIn验证用户真实性的能力，使得即便是小型新创公司也可以很容易地利用验证系统来证明其平台上用户的真实 性。同时，信任使得用户间的推荐与转发经由社交媒体快速扩散，这对平台企业的初期成长是非常关键的。
数字科技对平台的最大影响，在于所涉及业务的规模。在数字化时代到来之前，平台的形式往往被大企业所采用，如信用卡公司、购物中心、媒体公司等，原因在于吸引足够数量的参与用户需要大量的资源。这是平台的负面网络效应：将足够多的参与者吸引到平台上需要大量的资本。在数字科技的帮助下，“鸡与鸡蛋”的问题更容易被解决。如今，多边平台不再是大企业的地盘，而成为各种规模的公司——从大规模的创新企业到小规模、但极具野心的创业公司——喜欢的起步平台。
5 平台模式的优势
苹果、Google和微软等最具价值的公司，皆已建立平台商业模式。它们成功的秘诀，在于平台能够为公司带来可观的收益。
平台商业模式具有以下竞争优势。
一、轻资产
平台企业都拥有轻资产的特性。Uber作为世界上最大的出租车公司，并不拥有一辆汽车；世界上最著名的传媒公司Facebook，并不创造内容；最有价值的零售企业阿里巴巴，并没有库存；世界上最大的住宿服务提供商Airbnb，不拥有一间房屋。
平台为用户提供了创造自我价值的机会，因而平台倾向于保持轻资产。平台企业所需的投资和运营成本都很低。相对于所创造的收入，平台企业普遍员工人数较少，因为许多工作是由用户自己完成的，而在传统的垂直整合企业中，这些工作全部是由员工承担的。因此，从相对值来看，平台企业能够实现极高的运营收益。
二、快速扩张
平台企业能够非常快速地成长。它们运营成本低，加之不断发展的云技术的支持，使得平台的快速成长成为可能。Airbnb的用户增长曲线就像曲棍球棒，三年内用户快速增长了1000％。
平台企业相对较低的员工增长率和收益快速增长的能力，是促进平台成长的另一个因素。Airbnb以600名员工的规模，完成了40亿美元的房屋出租总收入。
随着互联网的兴起，世界上成长速度最快的主要是平台商业模式企业。事实上，在1994年以后成立的十大最具价值的全球化公司中，有8家是平台企业。
三、赢家通吃
某个领域的一个平台一旦发展起来，提供相似服务的其他平台就很难再获得成功，这就是网络效应的力量。用户更愿意登录已被广泛接受或已经拥有众多用户的平台。想要在社交网络领域追赶Facebook、在搜索引擎领域追赶Google，或开发新的信用卡去挑战Visa或MasterCard，都是非常困难、几乎不可能成功的。
这种防御效果在媒体领域相对较弱，因为媒体领域只存在单边网络效应（广告商关心读者的数量，但读者不关心广告商的数量）。但对于存在多边网络效应的平台而言，新进入者往往面临着难以克服的进入障碍，因此在大多数情况下，网络效应使得强势企业在市场上所占据的优势地位得以巩固（如信用卡市场和搜索引擎市场）。
在某些情况下，市场将趋向真正的赢家通吃的局面，即一个领域只有一个平台能存活下来。例如，索尼的蓝光和东芝的高清DVD围绕高清晰度电影光盘播放器的标准之战，最终索尼获胜，蓝光就成为好莱坞工作室和DVD播放机广泛使用的唯一标准。
当存在以下三种因素时，赢家通吃的局面便会发生。
- 多元平台。也就是说，使用一个以上的平台对用户来说存在一定的困难。例如，没有人会想买两个DVD播放器，而携带两张信用卡却是易于实现的。
- 间接网络效应强。例如，观众关心好莱坞发布什么格式的电影，同时好莱坞也关心观众使用什么格式的文件观看电影。
- 差异化程度低。例如，DVD播放器之间永远不会存在较大的差异，电视机的产品差异化则较明显。
赢家通吃的反竞争特性，能够强化垄断行为。但是，与其说少数垄断企业覆盖了非常广泛的行业，不如说未来更可能是许多垄断或接近垄断的平台占据了广泛的细分市场，直至它们消失(例如很快就没有人关心谁赢得DVD战争)。当挑战者试图推出与Facebook类似的社交网络时，几乎不可能获得成功，即使是Google+也只能惨败。但在有细微差别的社交分市场中，会有其他平台比Facebook成功、并占据主导地位，如专门分享照片的平台Instagram、Snapchat以及更倾向即时通信的WhatsApp。Google真正的威胁不是另一家搜索引擎公司(如bing)，而是其现有用户和广告商被吸引到其他类型的搜索网站上，如利用语音搜索的Siri、亚马逊上的产品搜索，以及旅行、服饰等其他专业方向上的搜索工具。
四、经济效率
平台商业模式最显著的益处在于：它可以保证没有得到有效利用的经济价值，如劳动力、资产、技能等，被充分发掘出来。
其结果是，大量平台将独立的主体汇集在一起，驱动他们以更经济的方式创造价值。这些独立主体可能是小零售商，通过平台可以在Etsy上出售自己的手工制品、在CDBaby上出售自己的音乐作品，在eBay或Craigslist上找到愿意购买二手货的人；他们可能是在DonorsChoose或Kiva平台上的小微捐赠者，或者是只要25美元就可以在Kickstarter上资助一部独立纪录片拍摄的小微艺术赞助者；他们可能是给小微企业提供资金的LendingClub平台或FundingCircle平台上的小型投资者；他们可能是只有一个人的微软件公司，为世界上最火的计算平台开发App；他们可能是自由职业者，作为Uber的司机提供出行服务，作为TaskRabbit的勤杂工提供跑腿服务，或者作为亚马逊Mechanical Turk的拼写检查员提供拼写检查服务；他们还可能是在Airbnb上出租自己的房屋或者在RelayRides上出租自己汽车的微出租人。如果没有平台，这些任务都无法完成，这些个体永远不会有渠道找到合适的项目、需求或用户。平台将众多合作伙伴聚合为社群，降低了交易成本，释放出尚未被开发的经济能力。
这种模式常常被称为“共享经济”。事实上，很少有平台会无偿地共享资产或劳动，即使存在这样的平台，其规模也往往比较小（如Freecycle、NeighborGoods等借物网站）。与其称它们为“共享经济”，不如称之“租赁经济”(在Airbnb上租赁房屋)、“转售经济”(在eBay上卖二手货)、“自由职业经济”(在Uber上出售劳动力)。释放这些资源的潜力，能带来巨大的社会效益。例如，Uber的服务使得拥挤的城市道路上的车辆总数有所减少，Airbnb帮助房屋所有者过得更好，因为他们成为了微型创业者。但规则是，只有当销售而非共享发生时，经济效率的益处才会涌现。
