实地研究：在用户环境中收集数据
实地研究(Field Studies)，是在用户环境中收集数据的用户研究方法。
在实地研究过程中，涉及许多数据收集技术，包括观察、现场勘查、情境调查等等。在一些情况下，实地研究可以与其他不收集数据的活动(如售前客户互动)混合进行。
进行实地研究时，访问用户环境的次数可以为一次、几次或多次，地点可以选任何用户生活环境，如工作、通勤、度假、休闲、出访、锻炼、就餐、逛街等等。正确的实地研究地点是用户最终使用产品的地方，通常在用户的家中或办公室进行。例如，如果你为农场开发IT系统，就可能在樱桃园观察用户。
根据目标、资源和具体研究方法的不同，实地研究持续的时间也不同，有的持续几分钟、几小时，有的持续数天或数周。
实地研究最大的好处是，可以在用户环境中观察用户完成任务的情况。可以直接观察用户的工作流程、低效率局面和存在的问题，以及令人愉快的情境。这些信息可以帮助你找到用户语言，了解未满足的用户需求，并观察如何让产品适应用户环境。
实地研究与其他用研方法迥然不同，它其实是一系列方法，并不存在所谓的最好方法，取决于研究目标和需要拜访的用户。
1 获取支持
实地研究周期长、成本高，需要到用户现场开展工作，而产品开发有严格的预算和时间限制，所以说服干系人在有限的时间和预算内同意实地研究，是非常有难度的。产品经理或管理人员比较容易同意用户访谈或可用性测试，毕竟需要的时间和经济成本较低，能够较快获得工作成果。
了解用户的工作情境，短期的实验室研究，远不如用户实际环境中的实地观察。为了说服干系人，你可以写一份详细的提案，说明用户现场收集的数据与实验室研究获得的数据有何不同，展示你想收集的信息和开始时间，并预估成本、直接和长远的利益，还可以告诉干系人哪些产品缺陷有望通过实地研究来解决。你还可以向干系人论证，实地研究可以更好了解用户，为产品的竞争优势奠定基础。
如果干系人的最大顾虑时时间进度，你可以拍胸脯表态你可以加班赶进度，同时说明实地研究可以获得的长远收益，告诉他们：即便不能及时影响即将发布的产品，所获得的数据在未来版本也能大有用武之地。
另外，你不仅要说服干系人支持实地研究，还要邀请和指导参与实地研究。
2 避免偏见
与其他用研方法相比，实地研究产生的偏见尤其值得重视。
一种偏见是“简化偏差”，由用研人员引起。用研员或主持人在观察专家用户时，可能没有理解专家用户的真实想法，在思路上过于简化用户的思路。例如，用研员调研数据库管理员，但他作为新手不太理解大型数据库，他可能将数据库理解为一个电子表格，并曲解数据库管理员的解释和看法。
减少这种偏见的方法是：在研究之前，向领域专家请教，请他帮助理解即将研究的主题；在研究之后，请专家用户审查你的笔记或观察结果，让他指出是否和何处过于简化、存在错误。
另一种偏见称为“表达偏见”。专家用户向用研员讲述知识和看法时，传达的内容越多，简化或歪曲知识和技能的可能性越大。
避免偏见的方法同样是，在研究之前请专家用户对你进行培训。如果背景知识不足，你试探性提问用户只会“露怯”，无法与专家达成真正的交流。
总之，在研究之前应尽可能多了解一些背景知识和领域词汇，充满热情地提高自己，但不要先入为主地考虑解决方案。
3 避免霍桑效应
当用户被观察时，其行为会发生改变，这种现象称为霍桑效应。
你观察用户时，他有可能按照标准程序操作，将行为改变为程序规定的最佳行为。
让用户感觉自在，并拿出常规的行为，需要花费一些时间。但你可以相信，用户的假象无法维持太长时间，霍桑效应一定会随着时间的增长而减少，并且时间越长、关系越融洽，影响就越小。
4 搞好后勤保障
如果只是纯粹地观察用户，那么实地研究很简单，所需要的只是笔和纸。有些观察地点(如公共场地)，你甚至不需要得到任何人的许可。
然而，多数实地研究是比较复杂的，因为你不仅需要观察，还容易出错：
- 你需要与招聘人员、销售人员、现场联系人、用研观察员、法律部门及用户等各色人等互动；
- 你越不想出事越可能出事，例如设备毁坏、缺少表单、人员迟到、电池没电等等。
因此，与其他用研方法相比，实地研究的后勤保障更具挑战性。实验室研究中如果设备故障，你很容易找到替代品或找人修好，但在陌生环境可能无法解决。你也不可能给每个设备都准备备份。何况，陌生环境本来就容易造成心理压力。
所以你必须百倍小心，提前准备周全的计划，避免一切可能的问题，并尽可能关注所有的细节。
尽管如此，仍有可能出现意外，你的计划中最好包括应急预案。
小结
本节我们进入实地研究方法。作为概述，除基本概念外，重点讨论了4个问题：
- 你必须说服干系人，获得他们的支持；
- 避免偏见，尤其是用研员造成的偏见；
- 避免霍桑效应，免得观察到不真实的用户行为；
- 做好计划和预防，搞好后勤保障工作。
