数字化概述｜“数字化”并非新词，何以“老树发新芽”？
本周起，我们上行到一个更高路径：企业数字化转型。
1. 作为开篇，我们讨论了数字化转型的基本动力：用户是数字原住民。
2. 以川普当选总统和印度人民党为例，我们提出：不懂数字化，就不懂这个时代、这个世界。
3. 什么是数字化？以及，什么不是数字化？
今天我们来聊聊数字化的发展历程及其可能创造的商业价值。
数字化(Digital)并不是一个新术语。它的本义，是指使用0和1的二进制数字编码来表达和传输一切信息的综合性技术，即将电话、电报、数据、图像、视频等各种信息都变成数字信号，在同一种综合业务中进行传输，再通过接受器使其复原，可以无限地复原，而质量不会受到任何损害。
数字化是信息处理的一场革命，数字化被称为“信息的DNA”。由于信息能以光速传播，数字化时代就意味着通讯和信息交流在时间上可以“即时”或“瞬间”到达任何地方。由于信息技术的基础是数字化，因此数字化是信息技术革命的导因和发展的动力，并成为影响人类社会发生巨变的关键性科技成就。
数字化是信息时代的新阶段，也制约着全球化的发展进程。不仅如此，数字化推动了人类文明的进步，人类所创造的一切文明都可以数字化，数字化成为人类文明的新形式。数字化媒体、数字化博物馆、数字化社区、数字化政府及数字化社会都已经或正在出现。
互联网进一步提升了数字化的发展水平。互联网让企业有机会建立网站在线展示自己，使企业完成在线形象的塑造。
此后，电子商务、电子服务为企业提供了直接与用户进行在线互动的舞台。 之后，更多的经济价值和服务价值被挖掘，并随之形成了B2B和B2C两种形式，发展出数字化营销、社会化媒体、移动应用等诸多形式，并通过C2C在人气、分享、人际互联等过程中创造更多的价值。
如今，人们已经身处数字化商业(Digital Business)的时代。随着物联网的发展，不仅企业和用户被数字化，产品亦被数字化(例如前文所述的百保力数字化球拍)。通过人、物、企业的连接，商业模式的多方互动得到了极大的增强与拓展，用户也因此获得更大的价值。
可以预期，在数字化商业之后，将迎来自主商业(Autonomous Business)时代。其实，这个全新的时代正在以超乎寻常的速度飞奔而来，必将对人类社会产业巨大的深远影响。
数字化转型的影响是根本性的，它并不仅限于数量，同样也表现在规模和速度上。例如，亚马逊第一代Kindle电子书设备在2008年年初才推出，但到2009年年底，亚马逊售出的电子书数量己经超过了实体书。
数字化对信息产品造成的影响，同样发生在实体产品上。例如，韩力发明的第一支电子烟出现于2013年，仅仅10年之后，电子香烟的全球销量预计就将超过传统的可燃香烟。
试想：如果你厨房里的咖啡机能够上线运行，你所服用的药品可以通过数字化手段发挥效用，你的衬衫可以感知呼吸次数，你的私家车能自动到公司门口接你回家，相关的产业将变成什么模样？然而它们并不是科幻小说，这些场景在数年之内都将成为现实。
随着产品互联网及相关服务的不断涌现，产品之间、用户与产品之间的互动关系将不断地推陈出新，产品供应者也会不断地进行创新。数字化转型必将对多数行业产生深远影响，而它们目前可能只会简单地使用互联网。未来，数字化的变化速度和方向难以预测、无法预知，企业必须直面挑战：如何感知数字化的迅猛变化？
就像百保力一样，数字化领先企业通用电气展示了把握数字化巨大机遇的“弄潮儿”风范。该公司CEO杰夫·伊梅尔特(Jeff Immelt)曾经说道：
“昨晚入睡前，你可能还认为自己经营的是一家工业企业，但今早起床时，你已经是一家软件和分析公司的老板了。曾有人认为，制造业与数字化产业、软件公司、数据分析风马牛不相及，但这样的时代已经一去不复返……转型、变化、变革并不是发生在某一刻、某一天或某个月，它们悄悄在你身边聚积，然后突然爆发。目前，我们正在投资三类至关重要的转型：第一类是实体经济与分析经济的整合，第二类是工业产品的消费者已经懂得如何衡量和评估价值产出，第三类不仅将改变通用电气，也与整个产业链有关。”
在杰夫·伊梅尔特的领导下，通用电气卖掉了消费类电器部门、缩减了金融服务等业务，启动了“产业互联网”(Industrial Internet)战略，建立了通用电气全球软件中心。
通用电气发现，在工业领域，传感器的数量和效能都呈指数级增长。物联网已被广泛采用：在能源、运输、航空、健康产业，通过应用大量的传感器实现设备间的相互联动，进而扩大生产能力、提升生产效率，而数据分析则深入设备与工序之中，激发更优质、更高效的设备生产能力和服务能力。
通用电气从燃气轮机、风力发电机组采集数据，实现以更少燃料或更少风力产生更多电能。通用电气对航空发动机和风力发电机的重塑，类似百保力公司对球拍的重塑，但量级更大、效果更突出：通用电气利用飞机发动机内置传感器取得的数据，对全世界的航空发动机进行比较与估化；通用电气的软件和传感器能够对单台风机所获风力进行分析，并根据气流情况对其他风机形成的阵列进行调整，进而对整个风力发电场进行优化。
通用电气通过数据分析产生1~2％的效率提升，就能为整个行业节省数百亿美元的价值。通用电气的数字化转型，横跨物联网、计算机应用、数据处理、分析能力等多个领域，即使与Google和IBM相比也毫不逊色。
2020年，预计将有250亿件产品接入互联网，1.3亿家企业将在互联网上存在，全球网民接近40亿人，企业、人、产品的排列组合将是天文数字，三者间潜在互动的机会、未来可能出现的创新机遇、成就与风险的爆炸性增长空间将无比巨大。
可见，未来世界异常复杂，根本无法预测。许多需要了解的东西，你将无从了解，你也无法对可能发生的场景进行测算与规划。 然而，你必须有所作为，因为数字化商业的世界将是一个波谲云诡、冷酷无情的世界，赢者通吃的局面将经常出现，而失败者将会被冷酷地踢出局外。
