查经工具5：平行

在无韵新诗之前，诗歌都是讲究韵律和节奏的，哪怕是儿歌：

一闪一闪亮晶晶
满天都是小星星
挂在天上放光明
好像许多小眼睛

但希伯来文学的特色相当不同。它从不押韵，但并非没有节奏、没有规则。

平行结构就是圣经诗歌最常用的修辞手法。

地和其中所充满的，世界和住在其间的，都属耶和华。
他把地建立在海上，安定在大水之上。(诗篇 24:1-2)

这里，“地”与“世界”意思相同，“建立在海上”与“安定在大水之上”意思相同。 等于说，同一件事用略微不同的词语表达了两次。

这就是希伯来诗歌的表达方式。如果你习惯了这种风格，你会发现它和韵律一样优美。

反义平行是指诗句的后半部分形成对比，与前半部分含义相反：

愚妄人怒气全发，智慧人忍气含怒。(箴言 29:11)

交错平行是指诗句的后半部分与前半部分表达相同的意思，但是后半部分把词序颠倒过来：

河水必淹没我们，狂傲的水必淹没我们。(诗篇 124:4-5)

在英文版本中，它的交错结构更加明确：

the torrent would have gone
over us;
then over us
would have gone the raging waters. (Ps. 124:4–5, NRSV)

因为“我们”被困在中间，被两侧的“河水”和“狂傲的水”淹没，这正是诗所描述的景象。

平行结构之所以优美，是因为它富有诗意、读起来悦耳动听。不仅如此，它还能帮助我们理解所表达的含义：如果你前半句还没理解，后半句再帮你加强一次。

例如，以赛亚书 55:6 劝你“当趁耶和华可寻找的时候寻找他”，你可能正想以赛亚是什么意思、该如何寻求神呢、该往哪里寻找呢，经文接着说：“相近的时候求告他。”这里，“寻找耶和华”与“求告他”相呼应，就是说，你寻找神的方式是通过祷告求告神、祈求他的帮助。

识别平行表达有助于解读晦涩难懂的经文，即使它并非诗歌。例如，约翰福音记载了耶稣的这句话：

吃我肉、喝我血的人就有永生，在末日我要叫他复活。(约翰福音 6:54)

吃耶稣的肉、喝他的血是什么意思？基督徒当然会想到圣餐，但是有人可能会说：这是吃人！

但耶稣在前面说过：

因为我父的意思是叫一切见子而信的人得永生，并且在末日我要叫他复活。(约翰福音 6:40)

你看，40 节和 54 节的后半部分完全相同，而前半部分也是平行的，“吃我肉、喝我血的人”与“一切见子而信的人”对应。

也就是说，用吃喝耶稣来表达信仰，其实是同一个意思的另一种说法。这种表达生动形象，其含义正是：信靠他拯救死亡、依靠他获得生命。

示例

你如何描述这节经文的主旨，是安慰还是挑战？

我们纵然失信，他仍是可信的，
因为他不能背乎自己。”(提摩太后书 2:13)

你或许本能地这样理解：即使我们背信弃义，也不会危及我们与神的关系，因为他始终信守承诺，这是他的本性。这能给你带来莫大的安慰。

但是也可以换个角度来理解：要警惕背离神。如果你那样做，他就会秉持自己的本性，背弃你。这是一个严重的警告。

这两种理解在圣经的其他地方都能找到依据。神的确信守承诺，即使我们犯罪也会赦免你(如约翰一书 1:9）；但耶稣也确实承诺，他会拒绝那些拒绝他的人(如路加福音 9:26)。问题是，保罗在提摩太后书真正想表达的是哪一种意思？

来看这节经文的上下文。你能看出其中的平行结构吗？

我们若与基督同死，也必与他同活；
我们若能忍耐，也必和他一同作王；
我们若不认他，他也必不认我们。
我们纵然失信，他仍是可信的，
因为他不能背乎自己。(提摩太后书 2:11-13)

第 1 行和第 2 行平行，几乎同义：如果我们同死/忍耐，那么我们必同活/作王。

据此可推断，第 3 行和第 4 行也是平行的，它们包含类似的“不认”和“失信”。这种平行关系表明，这两句话的后半部分也是等价的：神保持信实与他不认我们是一样的。

于是你可以正确地解读 13 节了。保罗绝非是说你不信无关紧要，而是警告你：不信会带来极其严重的后果。如果你拒绝耶稣，他必与你断绝关系，因为你拒绝了救恩和赦罪的源泉。

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