忽视圣经的历史⽂化背景是危险的,但不恰当地研读历史⽂化背景也有风险。
背景资料的正确性
研究历史文化背景时,必须注意背景资料的正确性。例如:
耶稣对门徒说:“我实在告诉你们:财主进天国是难的。我又告诉你们:骆驼穿过针的眼,比财主进神的国还容易呢!”(太19:23-24)
耶稣在这里说的针眼,就是缝⾐针的穿线孔,他把最⼤的动物与最⼩的孔相比,强有⼒地陈述有钱有势的⼈进天国是何等的困难。这个比喻并不难懂。
可是有一种解释,说有一小城门叫做“骆驼门”,骆驼想要经过,必须卸下背上的货物,屈膝钻过。问题是,谁都不知道哪里有这样的城⻔。然而这种错解却在牧者和教师中世代相传。

将背景置于经文之上
研读历史⽂化背景的另一个风险,是将经⽂背景置于经⽂含义之上。例如:
“有两个人上殿里去祷告:一个是法利赛人,一个是税吏。法利赛人站着,自言自语地祷告说:‘神啊,我感谢你,我不像别人勒索、不义、奸淫,也不像这个税吏。我一个礼拜禁食两次,凡我所得的,都捐上十分之一。’那税吏远远地站着,连举目望天也不敢,只捶着胸说:‘神啊,开恩可怜我这个罪人!’我告诉你们:这人回家去比那人倒算为义了。因为,凡自高的,必降为卑;自卑的,必升为高。”(路18:10-14)
读耶稣的这个法利赛⼈和税吏的⽐喻,你可能会不⾃觉地花时间了解法利赛⼈和税吏。确实,你需要对这两种⼈有所了解,包括他们在耶稣那时代的⻆⾊和名声。但千万注意:别让背景信息误导你错失重点——神审判骄傲的⼈、⾼举谦卑的⼈。
又如,阅读使徒⾏传25:13-26:32时,了解亚基帕王的家族历史挺有意思,但千万别让趣味性取代路加的信息。路加描绘保罗完成耶稣在使徒⾏传9:15中要他在外邦⼈和君王前作见证的宣告,亚基帕王和百尼基⽒鲜活的⾓⾊绝不能凌驾于耶稣基督称胜的福⾳之上。
必须记得:研读历史⽂化背景时,你要把经⽂背景和经⽂意义分清楚。研读背景不是为了把⾃⼰迷失在历史细节的迷宫中,⽽是为了更准确地抓住经⽂真意。
古史资料库
切勿让⾃⼰渐渐沦为“行走的古史资料库”。查考资料是为了深⼊了解经⽂,要将你研读圣经背景的动机放置在合适的位置,你不是为钻研历史⽂化背景⽽钻研,而是将它作成⼀种⼯具,来辅助你抓准并应⽤圣经经⽂真意。
否定背景信息
当然,你也不能因噎废食,否认背景信息能帮助你理解圣经。毕竟,查考圣经第⼀步是抓准经⽂在原有情境下的真意,这是绝对不可省略的。缺乏历史⽂化背景,你就⽆法理解经⽂原意。