【周末问答】个人主义等于自私吗？

我曾经问过：当我说“个人主义”时，你对它的印象是什么？

回答我问题的人，关键词都很负面：个人利益高于一切；极端自私；不择手段追名逐利；贪图地位和享受；利己主义……

集体主义是中华文化的主旋律。所以你很可能把个人主义等同于自私自利，认为个人主义者只顾自己利益、不顾他人和集体利益。

但说实在的，这完全搞错了。

集体是一个抽象词，而集体主义教人虚伪。在集体压力下，他人模狗样；而离开集体，他行尸走肉。所以你注意到没有，智能手机大大恶化了中国的公共环境。[请原谅此处我不能展开]

事实上，做你自己、成为你自己、成为自己人生的主宰、拥有一个自己说了算的人生，必不能集体主义。

个人主义才是圭臬。

个人主义强调个人自由和个人利益、强调自我支配，主张从个人出发，以个人为中心来看待世界、看待社会和人际关系。[还记得通透大家的基本思路吗？]

作为一种价值体系，个人主义主张一切价值以个人为中心，个人本身具有最高价值；作为一种对于政治、经济、社会的总体态度，个人主义高度评价个人自信、个人私生活和对个人的尊重，反对权威和对个人的各种支配。

《简明不列颠百科全书》这样解释个人主义：“一种政治和社会哲学，高度重视个人自由，广泛强调自我支配、自我控制、不受外来约束的个人或自我。”

在人类文明的进程中，个人主义作为一种生活方式、人生观和世界观，具有普世价值和普遍意义，构成了人类赖以把握人和世界关系的基本方式和存在状态。

个人主义的基本内涵是：

在政治上，个人主义主张：国家应该主要作为保护个人自由的工具，保护个人在不侵犯他人同等自由的情况下可以作出任何他想做的事情。集体存在的意义不是集体本身，而是每个成员的自由发展。[与此相反，集体主义要求个人替社会的整体利益服务，例如极权主义与法西斯主义要求个人必须替国家的利益服务。]

在实操中，个人主义重视公民和经济的自由，关注个人免受国家的侵犯。例如，如果缺乏一套宪法保护个人免受多数暴力，民主制度就是不健全的，会成为多数人的暴政。

在个人主义看来，必须极力避免商业和产业力量过度集中于国家。民选的民意代表并没有能力和责任感去处理过多的公司，也会造成公共行政牵涉过多的资金。国家健康必须是根基于个人各自追求利益的努力之上。

事实上，每个人都是一个独立的个体，社会是通过每个个体所组成的架构，而国家则是组织化的社会形式，借由法律来提供保护个人自由的服务。也因此，法律必须保护和保障个人自由，不可将个体置于群体之下。

个人进入社会，是为了追求他自己的利益，有权去替他自己的利益着想，不须考量社会的利益。贬低个人地位的社会，以刑罚或羞辱作为手段，强迫个人服从于群体，那是人格发展缓慢的“原始社会”。

经济上的自由，是公民和政治自由不可或缺的必要条件，限制经济自由的国家，必然会开始限制公民和政治的自由。而集体主义则主张废除经济自由、无需维持自由思想和个人自由。

显然，每个人都应该作出他自己的经济决定，国家或社会共同体无权加以干涉。同样显然地，个人拥有财产的自由，国家或群体无权强加安排。

是否个人主义，只有一个判据：出于自愿和个人选择。