话说，范蠡与著名的“创始人”越王勾践一起，辛苦惨淡、勤奋不懈二十多年，终于创业成功。
勾践说，我给你越国“50%股份”。范蠡却决意“退股”。他认准了：飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹。越王是长颈鸟嘴，只可同患难、不同安乐。
之后，他打点行装，从水路跑到齐国。这位更名换姓的“大咖”，“归零重来”之后，很快就赚得家产几十万，富甲一方。齐人又“选举”他做了国相。但他很清醒，他觉得，“居家则致千金，居官则至卿相，此布衣之极也”，不吉祥。他还了相印、散了家产，去往“宇宙中心”陶地，一门心思做生意。很快他又发了大财，轻松达到几亿的“小目标”。人称“陶硃公”。
陶硃公老家在楚国。有一回，他的二儿子在老家杀了人，经“朝阳群众”举报，被“人民警察”逮起来了。陶硃公说，杀人偿命，天理啊。他听说“千金之子”不会当街被砍，就派小儿子去救老二。他打点好一千镒黄金，让老三坐着牛车去楚国。
老三正要出发时，大儿子坚决要求去救老二。老大说，人说长兄若父，现在弟弟出了事，老爸不派我去，这不明摆着说我不孝吗！拔剑就要自杀。母亲也哭哭啼啼：老三去救老二，未必救得了；现在倒好，老大先没了！
不得已，陶硃公只好让老大去。他写了一封信，叮嘱老大说，你到楚国之后，立刻去找庄生，把这封信交给他，千金也全部交给他，一切听从他去办理。老大觉得不放心，自己另外还带了几百镒黄金。
老大跋山涉水到了楚国，在“城乡结合部”好容易找到庄生的家。这庄生，家里好穷！家门口长满野草，要拨开野草才能进门。孝顺的老大，虽然心存疑惑，还是将信和千金交给了庄生。庄生说，你赶紧回去，不要留在楚国！弟弟回家之后，也不要问原因。
老大不知道，庄生虽穷，却是大学问，并以廉洁正直著称，楚国朝野无不尊他为师。陶硃公的千金，他并没打算收。他对老婆说：这是陶硃公的钱，千万不要动用，以后要还的。
但范蠡的大儿子，他不知庄生的来历。他心想，这么一个穷光蛋，一定贪恋钱财，起不到什么作用。他没有听庄生的话，私自留在楚国，用他自己的几百金到处打点。
第二天，庄生去见楚王，说：我看天象有异耶！有一颗星星跑到别处，对楚国可能有害哦。楚王平时很信任他，就问他怎么办。庄生说，要做积德的事，才能免除灾害。
楚王说：懂了！寡人知道该干什么。楚王立刻派人把金库给封了。这是要大赦天下的信号，因为怕消息走漏，有人趁大赦时机来抢金库。
被陶硃公老大贿赂的家伙一看楚王封了金库，赶紧跑去向他表功：恭喜你！你弟弟就要出来了。楚王要大赦了。
老大一听，庄生那千金岂不是白费了！他就跑去找庄生。庄生大吃一惊：你为啥没走啊？傻乎乎的老大说：我一直没走呢，听说楚王要大赦，我弟弟是不是跟着就放出来了。庄生心里明白，这是想把钱要回去啊，就对他说：千金就在屋里，自己去拿吧。
老大拿回千金，暗自庆幸：我花小钱办大事，父亲得夸我精明。
被小辈出卖，庄生深感耻辱。他又找机会进宫，楚王一见他，就得意地说：先生来得正好，我正要大赦天下呢。这下天灾可免了！
庄生却面露忧色。他说：您大赦天下，本来是积善行德的好事。但是现在大街上都传闻，您不是为楚国免灾而大赦呢。
楚王双眼一瞪：不你建议的吗！我难道还为了别的？
庄生说：我听外面路人说，大富豪陶硃公的儿子杀了人，拿钱买通了您的左右亲信，所以您的大赦，并非是因为体恤楚国，其实是为了陶硃公的儿子。
楚王大怒：我纵然无德，怎么会因为陶硃朱公的儿子而大赦！于是下令，先杀掉陶硃公的儿子，第二天再颁诏大赦。
陶硃公老大这下傻眼了，只能带着弟弟的尸体回家了。
回家后，母亲十分悲痛，邻居们都跟着掉眼泪。陶硃公却笑着说：
我本来就知道老大一定会害了他弟！他不是不爱弟弟，只是老大从小跟我们吃苦，知道生活的艰难，所以他不懂舍得，把钱财看得很重，不敢轻易花钱。而老三，生来咱就是大富之家，开的是“跑车”、骑的是“宝马”，每天泡妞打猎，根本不知道钱从何来，所以他花钱根本无所谓啊，千金白扔了也不会心疼。我让老三去救老二，就是看中他舍得弃财，老大却不舍得，最后他终于害了自己的弟弟，道理就是这么简单。不用悲痛！我天天都在等着他把老二的尸首带回家。[吾固知必杀其弟也！彼非不爱其弟，顾有所不能忍者也。是少与我俱，见苦，为生难，故重弃财。至如少弟者，生而见我富，乘坚驱良逐狡兔，岂知财所从来，故轻弃之，非所惜吝。前日吾所为欲遣少子，固为其能弃财故也。而长者不能，故卒以杀其弟，事之理也，无足悲者。吾日夜固以望其丧之来也。]
噫！陶硃公啊陶硃公，你真是有大智慧，却缺少点小情怀啊。