像金融一样，电信也是一个严重依赖IT的行业。在电信业务架构eTOM中，可以说所有的过程都是基于信息技术的。因此或许会有人说，电信行业肯定是不缺基础数据的。我认识一位朋友，曾在以服务电信行业为主业的公司里工作多年，主要从事BI研发，自称将电信行业的BI“做穿了”，可算是这种看法的一个佐证。
我认为，与银行业相比，国内的电信运营商更加落后。以中国移动为例，投资巨大、年年更新的经营分析系统，是最主要的分析型应用。它基于数据仓库建设，对企业各层次业务运行起到了至关重要的作用，以至于甚至在市公司层级，都需要配备几十号人专门负责从系统中提取数据。经分系统确实支撑了大量业务运营，像基于客户细分的精准营销活动的开展、各种套餐产品的推广、各种集团和个人客户的开拓等等，都基于数据分析进行，可以说，没有数据分析型应用，就没有今天的电信运营商。
然而不幸的是，基于业务支撑条线的经分系统，越来越被认为投资回报有问题、业务价值不足。由于与管理域相互割裂，经分系统只能服务于较低层次的业务运营，而无法为决策管理提供足够的支撑。不要说集团层级的领导，就连子公司、分公司层面的管理者，要得到统贯业务和管理的统一报表，始终面临系统无法突破系统区隔的现实障碍。
即使在管理域，系统也存在低级困境。内部门户整合了多种管理应用，但可笑的是，你要是想在内网上搜索一下，你既得不到互联网搜索那么快速的引擎，也得不到期望的结果，甚至有时你明明记得你需要的某个文档就在哪个地方。创新管理、知识管理一再提上议事日程，相应的系统也是一期、二期、三期地不断建设，但各级员工却常常在基础性问题上遇到绊脚石。在这里，大数据真实存在，大数据应用却难上加难。说到底，障碍还是在于基础数据。
你可能难以相信，运营商系统中存在大量匪夷所思的数据，例如按照行政级别区分的VIP客户数据。但是却缺乏很多你以为肯定有、实际没有或是好像有其实无法用的数据。例如，即使是运营商员工，也很难系统了解公司的完整产品信息，这种情况多年前就存在，至今仍未见实质性改观。
当然，电信业缺乏的不只是数据，更是与时俱进的理念。作为移动运营商，却没有移动app来支撑领导决策，这不是笑话；运营商的电子渠道比电子银行更加落后、操作体验甚至比政府网站还差，这也不是高级黑。我不相信虚拟运营商进入电信市场后会有多大改观，因为获批的虚拟运营商并不像维珍移动那样，只是不做电信骨干网、但提供完整的运营商业务。只要三大运营商不变成运营商的运营商，而是资源与利益通吃通占，曾经红红火火的电信市场就没有复兴的希望。
