网络：爱你没商量！网络预算：到底涨不涨?

人们时常半真半假地说，网络业是以闪电的速度在前进。其发展之快让人简直觉得，上午刚刚发行功能齐全的新产品，下午就可能推出其更新版本。

网络产品开发人员有理由感到骄傲，他们有能力创造、包装、发行和维护高技术产品，也能够保持良好的服务。但网络管理人员则不同，他们越来越小心翼翼、如履薄冰，涉及到经费预算时就更是如此。

Network World和Deloittte & Touche顾问集团公司联合进行了1997经费预算调查（1997 Budget Survey） 。这一调查每年举办一次，主要调查业界高技术是否能够转变为用户的投资预算。同过去几年的情况相同，今年的结果也是“实在不多”。

对于ATM、视频甚至Internet/intranet产品，网络管理人员在实际预算时仍然保持谨慎的态度。一些外部因素，例如厂商合并和市场条件等，对这种态度也起到很大作用。在决定预算时，尽管轰轰烈烈的新技术看起来很诱人，这些因素所起的作用还是要大得多。网络管理人员在管理预算经费时，这些因素都能实实在在体现为资金。

这次调查是由Deloittte & Touche顾问集团公司赞助的。它通过电话会谈方式进行，调查对象为200名Network World的读者。调查对象从网络设备和服务预算每年至少为一百万美元以上、公司收入每年至少为100百万美元的人士中随机抽取。所有调查对象都负责指定或批准经费，其中198人具有公司级（而不只是部门级）负责权力。另一方面，25% 的调查对象声称自己在机构内负责20~100个网络站点，16% 的人则能负责100个以上的站点。

电话会谈于今年三月到四月进行，由Focus Data公司实际承办。

根据需求安排网络预算

“我们到各家网络公司咨询，”US Filter公司的网络管理人员Allen Hoffman说，“结果发现，用e-mail这样的基本网络工具将公司员工连接起来，并使其正常运转，是最切实可行的。”

US Filter公司使用帧中继技术连接公司WAN上的网络用户，但不会急于去增加新功能，在各公司的竞买热潮还在继续的情况下更是如此。“在这一点上，我们没有时间尝试什么ATM或千兆位以太网，因为我们只想维持现状。”的确，对于该公司来说，如果进行升级其e-mail系统这样的网络改造，先得着眼于增加带宽。

在调查对象中，很多人提到类似的话题。他们说，在当前比较混乱的市场环境下，内部机构也在不断发生变化，集中精力从事一两个项目，有助于节约大部分网络预算经费。这可能是连网的机构中网络基础设施增长缓慢的根本原因。

NAL公司的网络管理员Barry Tarbet说，“我们没有削减经费，但我得说，我们也没有增加多少。”

NAL公司采用AS/400和Novell公司的NetWare目录服务（NDS），并具有完备的视频会议和Internet能力。Tarbet说他们不愿着眼于更多的项目，“现在我可不想冒险。我们用了很长时间才转到NDS上，没有功夫考虑其他任何东西。”他承认他愿意将公司的网络转为帧中继，但目前支付不起，所以尽管帧中继可能会提高效率，但“服务和支持还不够，我们决定再等一等。”

有人认为，网络预算上的审慎态度使许多网络管理人员推迟了Internet/intranet的安装，至少技术安全性问题完全解决以前是这样。事实上，只有4% 的调查对象说Internet/intranet开支是1997年经费预算中增长幅度最大的，而在1996年的同一调查中这样的调查对象占到8.4%。也许是愿意冒尖的人已然进入Internet/intranet，而这次看到的更多的是谨慎态度。

图1  过去一年网络预算推迟情况

另一家公司的信息技术主管Robert Mills认为，“没人敢信任完全在Internet上进行的贸易。不过，Internet上的数据已经十分丰富，所以我们会逐步计划Internet事务，而不会一夜之间突然进入。”

向客户机/服务器迁移

当问及什么技术使经费预算增长或减少最多时，没有提供现成的选择答案，而是让调查对象自由回答。这使得答案丰富而准确，也没有一种技术在答案中占明显多数。

调查对象指出，在下一年度引起经费预算增长最多的技术包括：交换设备（5.6%）、WAN设备和服务（5%）、音频应用（4.5%）、ATM（4.0%）和Internet/intranet工具（4.0%）。

“我们寻求可用于大型机（mainframe）应用的交换技术和Internet网关，”一家公司的系统程序员这样说，“如果象我们今年一样制定长期网络策略，那么获得项目预算就会比较容易。”

从大型机方式向客户机/服务器方式迁移的热潮没有减弱，并向交换技术转移。

另一家公司的资深网络专家说，他们正在用五年时间从大型机方式向客户机/服务器方式迁移。他估计，他们公司60%的网络拥塞都是由3270终端仿真机系统引起的。随着迁移的进行，“这种状况正在改变，”他说，“我估计大型机的流量今年将急剧下降，可望于六月切断3090机并将其废弃。”

这样，就有地方放置两台各拥有10个UNIX处理器的IBM SP并行机了。另外，他们还打算购置20至30台独立的UNIX系统。由于用户较多，该公司不得不直接采用交换技术。“我们需要更多的交换端口和10Base-T线路，”那位网络专家说，“我们新进的群件工具可充分利用系统的潜力。”

图2  重大网络项目开支获得批准的时间：现在与两年前比较

调查中，40% 的调查对象认为1997年底前网络容量需要将有较大增加。在各种技术中，他们考虑得较多的是交换技术，特别是快速以太网技术和ATM。

华盛顿特区一家公司的一位负责人说，他们公司改用交换式以太网技术后，网络比较通畅，并为将来扩充带宽提供了方便。“我们正在将比较老的拓扑，例如比较难于进行管理和提供服务的令牌环拓扑，全部转换过来，”他说，“转换为交换式以太网还有利于以后升迁到千兆位以太网等更快速的技术。

倾心于ATM的用户仍然不多。人们注意到，一方面用户计划大大增加用于ATM的经费预算，而另一方面，6% 的用户认为资金短缺，只好望而生畏。总的来说，ATM的状况与过去几年相同，用户大多只能听听风声，真去购买和使用为时尚早。

“ATM目前还有风险，”Amp公司的网络主管Jamse Shipman说，“但不只是因为ATM价格太贵。”Shipman选择了以太交换器和10Base-T网卡，认为这是他能够购买得起的高带宽产品。但他并不认为ATM已成为障碍。他说，“以太交换是增加网络带宽比较廉价的方法，但ATM并没有什么不好。只是ATM目前还太昂贵，而以太网故障诊断也比较容易。另外，我们的员工都接受过以太网培训，而ATM支持人员目前还比较欠缺。ATM不适合目前情况，但也许以后它还是能获得广泛应用的。”

NT欢喜Novell愁

调查对象认为，明年网络预算减少最多的领域包括咨询/顾问服务（4.6%）、大型机设备（7.4%）和Novell网络产品与服务（3%）。这三项中，咨询和Novell似乎是热点问题。

很明显，NetWare正在迅速将地盘输给Windows NT。“我觉得Novell面临着严峻的市场问题，”很大程度上依靠Windows NT开展工作的一位用户说，“他们的主要问题在于，Novell在WordPerfect和Unix上浪费了很多时间，却没有能够为客户提供什么好消息。”

这样的意见也许使Novell聪明起来了。过去几年里，它花了很多时间提高自己的Internet/intranet能力。但NT神话已经产生滚雪球效应，有时可以轻而易举地夺走用户。例如，一家公司的系统管理员Donald Palmer说，他正在将公司的Novell 3.12网更换为Windows NT，仅仅是因为外部因素。他们与国防部有一个合同，国防部用NT，他们也就用NT了。

图3  是否感到压力的调查

预算获准需要时间

一些昂贵的网络产品的价格使得网络预算更加复杂。据Gartner集团公司统计，1997年本地和长途电话费上涨了5%，而帧中继的上涨幅度则高达10%。

不幸的是，公司财务主管继续保持低姿态，投资力度宛如杯水车薪，而高级管理层则好象故意使公司保持最低的网络发展速度。

“获得批准比我所记得的任何时候都要长，”Hoffman说，“我觉得目前网络管理人员应该对网络经费预算更有发言权。但在我们公司，最后的决定是由公司的CIO作出的。”

Hoffman在预算决定上的经历是比较特殊的。调查结果显示，目前67% 的调查对象的主要网络开支可在三个月甚至更短的时间内获得批准，而两年前在这一时间内得到批准的人数只占55%（见图2）。

另一方面，29% 的人1996年购买IS产品时被迫推迟，15% 的人在购置大型网络工具时4~20次经费被无故砍掉。

“将资金投往何处经常会令人犹豫不决，”一位不愿透露姓名的计算机专家说，“ISDN和远程通信等领域值得投资，但要在公司内达成共识殊为不易。”

大部分被推迟或砍掉的项目属于网络基础设施升级的范围。将近20% 的调查对象说，网络升级，特别是Internet /intranet安装或路由与交换附加件是易被搁置的主要开支项。如上所述，6% 的调查对象声称不得不推迟ATM项目，5% 则说只好延迟100M bit/sec以太网。其他易被砍掉的技术为帧中继（3.4%）和图象处理（2.6%）。

图4  今年的网络预算和明年的预计网络预算

调查显示，基本上不可能在同时进行大型新项目的建设，例如同时进行基础设施建设和Internet投资。

“我们正在用6.26百万美元对网络基础设施进行升级改造，”Toledo大学的网络工程师Joe Drees说，“我们完全是重建网络，将数百万美元投入到光纤网路和Cisco网络产品，以此替代已过时的原有宽带网络。”

这样，Drees就没有多少开支来升级网络的Internet能力，尽管在大学来讲Internet也很重要。“我们想将Internet原有的T1线路升级为T3，”他说，“但发现很难得到这方面的预算。网络升级占用大量资金是一种因素，另一种因素是Internet的预算不是似乎不是那么非常重要的。”

为了克服这一困难，使其大学的Internet得以升级，Drees在财务上必须具有创造性。他的办法是将经费当作一个循环项目，这样尽管仍很困难，但至少有助于为学校增添一条T3线路。

不过，44% 的调查对象说他们不曾推迟已作预算的项目，这表明并不是所有的人在经费预算上遇到麻烦。也许人们在计划IT预算时已经学得更聪明，因为要想在最终目标上领先，先得超越别人一两年。

事实上，根据META集团公司1996年12月完成的研究，65% 的IT预算在未来的18个月将会上升，而在此六个月前这一比例为53%。META认为，与服务有关的企业将受益最多，而金融服务业将独占鳌头。在这一领域中，70% 的企业说他们将增加预算。制造业可能开支最大，仅有20% 的公司说在未来一年半中会增加IT预算，而六个月前这一比例是54%。

图5 1997年薪金总额预算水准

预算增减皆为效益

预算虽然增加，但增加的幅度并不大。在调查对象中，1997年实际预算在1~5百万美元的人数占41.2%，而1998年预算在同一水平的人数占43%。

但在预算额较大的企业中，增加的幅度明显较大。1997年仅有16.4% 的调查对象拥有一千万美元以上的网络实际预算，而1998年估计预算在一千万美元以上者则占到25.2%，并有2.5% 的调查对象声称其预算将飞涨至1亿美元以上（见图4）。

有调查对象解释说，一些网络新技术成熟后，更能满足预算计划的需要，从而可以对其投资更多。远程计算和ISDN这样的技术目前可能不适于投资，但将来则极可能加大投资力度。

在这个喧闹的合作通信世界里，没有人敢拍着胸脯声称进行网络投资预算是件容易的事。由于拥有为数众多的用户、MIS工作人员和高级管理人员，建立预算测算模式比以前任何时候都要复杂。关键在于要为网络工具和服务进行适度的投资，使实际开销较低，而公司生产效率较高。

正如一位调查对象所解释的，现在人们所花费的资金多用于集线器、路由器和交换器等，这显然不是未来的主要开支所在。由于技术发展太快，今天购置的东西仅满足网络近几年的需要，而不能太过于超前。

这些“过于超前”的技术包括ATM、音频与视频以及成熟的Internet与intranet安装等。在一些网络管理人员看来，这些技术与其说是实际的需要，不如说是奢侈的摆设。发展到必须的那一天时，公司的经费自然会对网络预算开放的。

图6  预算增加或降低时受影响的技术

图7  调查对象管理的网络

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