你已经了解焦虑的三大来源和十大诱发情境，你可能仍然困惑：焦虑这个“劳什子”，它到底是怎么回事？
你已经知道：焦虑是与恐慌、担忧、不安、恐惧和紧张密切相关的一种心理和生理状态；一定程度的焦虑是正常生活的构成部分，但当焦虑过于频繁、过于剧烈或难以掌控时，就变成了心理障碍。
焦虑始于你意识到存在威胁，可能是你的生命遭到威胁，如飓风、强暴或抢劫等，但更多情况下，焦虑来源于一些非致命性因素，如迫在眉睫的解职、和某人的关系破裂、被人起诉等——这些情境并不致命，但如果你将其视为威胁，就仿佛具有能危及生命的力量。可见，焦虑是对于未知前路的模糊恐惧，它总是指向未来、也总是传递出危险的信息。
焦虑的另一个关键要素是关切，也就是你在意某些人或事。没有关切，就不会焦虑。如果工作毫无意义、你还有其他更好的去处，那么你对它的指望就不会太多，失去工作也就不会焦虑。反之，如果读书是你生活中最重要的事，那么每次考试都足以让你神经紧张。
因此，可以有这样的“焦虑公式”：
焦虑 = 关切 + 焦虑
焦虑并不会直接产生于某个人或某件事。有些事让你备感压力，但别人可能觉得完全无所谓；你的焦虑只与你自己的状态有关，有人觉得被公司开除是毁灭性的打击，对你而言可能反倒是一种解脱。
比如：
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你从来都不关注古琴演奏，直到你女儿去学古琴；
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你投资了10万元炒股，股市让你很疯狂，但此前股市对你似乎并不存在；
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总是听同事谈论幼儿园贵不贵、好不好，但你还没有孩子，幼儿园的花销与你毫不相干、对你也无足轻重；
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你前阵子觉得隔壁小区很烦，整天闹着换物管，最近你觉得他们很有道理，因为你对自己小区的物业也很不满意……
没有关切，就不会焦虑；没有感知到威胁的存在，也就不会焦虑。仔细想想，在你生活中所有引发焦虑的情境，都只是因为你对这些事情的结果非常关切。
为什么“焦虑公式”非常重要？因为，只有将焦虑追溯到那些让你关切和感受到威胁的事情，你才能学会有区别地对待生活中那些容易引发焦虑的事和人。
有无数的事情可以引发焦虑：孩子不听话、体检结果有点不对、厨房里发现蟑螂、开车时从后视镜中看到警察、关于疫情的报道、越来越严重的洪水等等。它们的共性在于，都为你生活的某些方面带来了某些潜在威胁。也就是说，如果某件事对你来说是重要的（关切），你也知觉到了迫在眉睫的危险（威胁），你的焦虑就来了。
说得严重些：焦虑是一种末日降临的感觉，你感到自己正在丧失理智，或者即将晕厥、崩溃，就像癫痫发作、心脏病/中风突发即将死去的感觉。你出现各种焦虑症状，如心跳加剧、头颈部动脉搏动、喘不过气、过度换气、不住颤抖、大汗淋漓、全身乏力和头晕等等。
但是，改变关切或威胁的任一部分，整个情况就会随之大变。比如刚才的示例：
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老师告诉你，孩子成绩很好，你的孩子并没有不听话；
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医生说，以你的年龄，你的血压很不错，完全不必担心；
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老公体贴地说，你回卧室休息去吧，我来对付蟑螂；
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靠边停车后，你发现警车紧盯的并不是你的车；
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你听说疫苗已经研制成功，且之前的报道言过其实；
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你得知三峡大坝的谣传已经多年，今年的洪灾还算OK。
通过这些示例，你会发现，除了最后两个情境，随着确定的信息让你感觉威胁得到消除或减弱，你的焦虑也会随之降低；在最后两个情境中，威胁仍然存在，但如果你降低关切，你也就不会那么焦虑。
如果你深刻理解“关切+威胁”公式，就能彻底重构导致焦虑的思维模式。事实上，“焦虑公式”提供了两个可以进行干预的环节：
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改变对威胁的认知（即使孩子不听话，最坏也坏不到哪里去）
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减少关切（不就是警察嘛，他能把我怎么着）
改变任意一个，就能改变你的焦虑体验。
所以你明白了？认识的即时变化，带来感受的即时改变。你的大脑对情境进行快速的重新评估，刹那间，危险变得温和，焦虑相关的症状也就呼啸而停。
其实在生活中，威胁很少真的存在。但只要你知觉到了危险（闯入者）、并对此产生了关切（可能危及生命），你就会焦虑。
你应该记住：让你焦虑的不是事情本身，而是你对事情的认识。应对焦虑的办法，说来非常简单：
其一，别为琐事烦恼；
其二，一切都是琐事。
希望你还记得，我再三说过，焦虑本身是好事，它让你警惕环境中可能存在的危险。
你的车提醒你油不多、轮胎压力不足、雨刮剂不足，你不应该忽视这些信息。同样地，如果你所关切的人或事正面临威胁，你应该作出恰当的反应。
为了不致焦虑过度，你需要学会了解自己的焦虑，弄清楚你生命中关切的是什么、威胁又是什么。