圣经中有很多家谱，读起来让人感觉枯燥，像历代志竟有长达9章的篇幅全是家谱；家谱中有很多人，只是简单地列出名字、简短地提到“某某生某某”，并没有介绍描述这些人物的生平或行为，似乎让人觉得不知所云。
然而，圣经中的家谱承载了非常深远的意义和信息，它们并不只是列举名字的名单，而是在神的计划中扮演着重要角色，构成了神在历史中拯救计划的一部分，帮助我们理解神如何在历史中工作。
抓住重点、贯通全局，是阅读圣经家谱的有效方法。通过聚焦那些具有重要象征意义和神学价值的名字和家族，你可以看到神如何从一代一代的生命中逐步展开祂的救赎计划。
1. 理解家谱的目的和背景
圣经中的家谱目的明确，它们记录了以色列民族的历史与文化背景，帮助我们理解某些重要人物的背景。在古代，家谱帮助确定一个人属于哪个支派和家庭，验证其合法性和身份，旧约中祭司和王室身份非常依赖家谱。尤为重要的是，家谱中突出了神对某些人物或家庭的应许，特别是在亚伯拉罕、以撒、雅各和大卫的家谱中。例如，耶稣就是从大卫的家谱中出生，表明神的应许得以实现(马太福音1:1-17)。
虽然家谱中许多名字没有特别的故事背景，但它们往往是连接历史事件和人物的重要桥梁。例如，马太福音和路加福音的家谱通过列出许多名字，帮助我们理解耶稣基督如何从大卫王室和亚伯拉罕后裔中降生。虽然我们很难逐一记住每个名字，但了解这些名字在圣经中的角色，有助于我们更好地理解神的拯救计划。
2. 关注家谱中的关键人物
阅读家谱时，应该重点注意那些在圣经中担当重要角色的人物。例如，创世记的亚当、挪亚、亚伯拉罕，或者马太福音中的耶稣家谱。
家谱关键人物不仅在历史上具有重要地位，更代表着神的应许和拯救的关键节点。例如，神对亚伯拉罕的祝福、对大卫的应许等，都可以在家谱中看到如何传承和实现；旧约中的家谱，暗示了耶稣基督降生的预备过程。
3. 家谱中的数字和重复
圣经中的家谱常常有数字的重复，这些数字常有象征意义。比如，创世记中“七代”的家谱，而数字七在圣经中常常代表完整和神的完美工作。也可以留意家谱中出现的父子关系、以及人物的寿命，这些信息通常和神在历史中的行动相关。
有时，圣经中的家谱会跳过一些人物，看似好像不完整。比如，马太福音耶稣的家谱分为三段，每段有14代，这并不完全符合实际情况，但这种结构是故意安排的，用来突出某些属灵的含义或神的计划。
4. 家谱的象征意义
家谱中有些名字并不只是历史人物的标识，也可能具有象征意义。例如，名字的意思有时与人物的角色或事件的神学意义相关。你并不需要记住所有名字，但有些名字的含义能帮助你更深刻地理解圣经中的教义和神学主题。
家谱中的代数和家庭的连续性也有象征意义，展示了神的信实和主权，可以帮助你理解神的救赎计划如何一步步展开。例如，耶稣的家谱是按照神的计划展示的，表明他是应许的弥赛亚。
5. 家谱中神的计划与应许
虽然家谱中许多名字看起来没有详细故事情节，但它们反映了神在某个家庭或世代中的工作，在神的救赎计划中扮演了重要角色。例如，创世记中亚伯拉罕、以撒和雅各等人物是神应许的承载者，而那些看似不起眼的名字也代表着神一直在按计划工作，像挪亚家谱展示了神如何通过挪亚救赎人类，而以诺虽然没有详细叙述，但在希伯来书中被列为信心的榜样。
圣经在记录历史时，神并没有忽略任何细节，包括那些“普通”的名字。这提醒我们，神在历史的每个环节都在工作，那些似乎不重要的“小人物”也都是神计划的一部分，体现了神对每个人生平的关注。
因此，家谱不仅是人类历史的记录，也象征着神的带领和预备。很多名字你并不一定需要记住，但它们是你理解圣经故事和神工作的一个重要线索。
6. 读经心态与实践应用
如果你读经的目标是理解圣经的神学思想和神的救赎计划，记住每个名字可能不太必要；但如果你希望理解圣经的完整历史脉络、人物关系，或是神如何在细节中工作，那么逐渐熟悉这些名字和背景会让你对圣经的整体结构有更全面的认识。
阅读家谱时可以停下来思考：神如何在你的生命中展开他的计划？虽然家谱是过去的历史记录，但也提醒我们：神的救赎并未停留在过去，更在今天继续展开。
另一方面，保罗在他的书信中，特别是在提多书3:9和提摩太前书1:4中，强烈批评一些人过度关注无穷的家谱，似乎通过家谱的出身和血统，他们就能自我肯定，甚至以此为自保，认为神必定不会惩罚他们。保罗批评这种态度，强调了真正的信仰不在于外在的身份和血统，而在于个人对神的顺服和基督的信心。
- 家谱的滥用
在以色列的历史中，家谱具有极其重要的地位，因为它不仅决定了一个人的部落、祭司或王位身份，也代表着神对先祖的应许。犹太人看重通过家谱来证明自己是神的选民，认为自己凭借血统就拥有神的特别恩典和保护。正因如此，一些人将家谱作为骄傲的根基，甚至将其作为对神审判的免疫证据。
这种过度依赖家谱的心态，显然与保罗在书信中的教导相冲突。保罗明确指出，单靠外在的身份、血统或家谱，并不能保证神的祝福和免于惩罚。真正的保障在于信仰和行为的符合神的旨意，而不是仅仅依靠家谱所代表的“民族特权”。 - 神的选民身份和神的审判
对于以色列人来说，他们是神的选民，这一身份并没有改变。但是，神的选民身份并不是通过血统来确保无条件的保护和免受惩罚，而是要靠信仰和顺服来维系。在保罗的教导中，真正的选民是那些通过信仰接受基督，活出神旨意的人，而不仅仅是依靠“我属于某个家族”或“我是以色列人”的身份。
例如，保罗在罗马书2:28-29提到：“因为外面做犹太人，不是真犹太人；外面肉身的割礼，不是真割礼。唯有里面做犹太人，心里受割礼的，才是真犹太人。”这说明，单凭外在的家谱、身份和仪式并不能使人称义，神看的是人的心和生命的变化。 - 神的审判与恩典
虽然以色列人是神的选民，但保罗提醒他们，即使是神的选民，也不是免于神审判的。正如他在罗马书9:6-8中提到的，神的拣选并不是按照血统来决定的，而是按照神的旨意与应许。保罗在哥林多前书10章中也警告信徒，不要像以色列人在旷野中那样骄傲自信，认为自己不可能落入审判，而忽视了神的公义。
这也是保罗对家谱过度依赖的批判之一。他指出，神的恩典不是靠家谱或血统来维持，而是通过基督的工作和信仰来实现的。
所以，保罗对家谱的批判，揭示了以色列人对家谱的滥用和误用，他们把家谱作为一种身份保证和安全感的来源，认为神的审判不会降临到他们身上。但保罗提醒我们，真正的保障在于个人与神的关系，而不是外在的身份标记。今天，对于基督徒来说，神的选民身份不是因为血统，而是因为与基督的联合和对祂的信靠。
在中国传统文化中，家谱也占据了非常重要的地位，但这比保罗批判的“无穷的家谱”更具危险性，会让人将祖先当作偶像来崇拜。因此，对于华人基督徒来说，属于哪个家族或民族毫不重要，关键在于你是否真实地跟随基督，是否活出符合神旨意的生活。