上一篇我说了，焦虑本身是非常有益的好事情，如果你完全不会焦虑，你就活得麻木、生不如死，是焦虑让你寻找自我，活出有意义的、有安全感的人生。但我也说过，不健康的焦虑具有破坏性，可以轻易将你摧毁。
实际上，健康的焦虑或谨慎，能让你学会控制自己的情绪，并能让你更高效地应对危险或困难状况。不健康的焦虑或恐慌则完全相反：它会使你丧失自控力，在面对风险和问题时应对不佳，甚至产生极其严重的后果。
健康的焦虑包括谨慎、警惕和抵制潜在的危害等情绪。不健康的焦虑则包括恐慌、惊骇、震惊、恐惧、战栗、哽咽、麻木以及各种使你置身于警戒状态的身心痛苦。
健康的焦虑或担忧几乎都是因现实或理性的恐惧而产生的。例如：
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你想要穿过一条没有红绿灯、车流量大的高速公路，你会产生很现实的恐惧感：你也许会被汽车撞倒，也许会受伤或死去。
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你有一份不错的工作，但你上班总是迟到，还爱说老板和同事的坏话，每天只做一丁点工作，你就产生这样这样的恐惧感：你会被降职或解雇。
现实的、感官上的恐惧来源于你对事物的观察，你觉得糟糕的事情可能会发生，而且发生的概率确实很大。如果你不希望它发生，恐惧感会适时地向你发出警告。
然而，许多恐惧感是完全不切实际的、完全不合理的。例如：
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你走在人行道上，你害怕车辆会冲过来把你撞死；
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你的工作进展很不错，老板经常表扬你、时不时给你升职加薪，但你却非常害怕上班迟到，迟到10分钟也非常不安，你非常担心工作中犯点小错，害怕老板毫不留情地开除你；
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你不敢坐电梯，因为你感觉电梯空气不好，你可能会窒息而死，或者电梯突然掉下来把你摔死，或者你被困在楼层之间，几小时甚至几天都出不来。
人类经常编造一些非理性的恐惧，自己吓唬自己，并因此做出一些非常愚蠢的事情。因为疯狂的恐惧感，你可能会拒绝走人行道，因为人行道太危险；你可能为工作而恐慌，甚至辞去工作，即使干得很好、老板也很喜欢你；你可能远离电梯，天天走楼梯，上上下下20多层就是不肯坐电梯。
不健康的、不切实际的恐惧感，往往导致巨大的焦虑情绪，让人愚蠢地作出种种自我限制。例如，你不敢坐飞机，虽然明知摔死的可能性微乎其微；你害怕下属不认可你，觉得他们不赞成你但却什么都不说；你因为被喜欢的女孩拒绝过，就认为世界上所有人都会拒绝你，你必定孤老终生；你受武肺疫情影响丢了工作，你就担心失去所有工作机会，你永远也找不到一份像样的工作。
非理性的恐惧感非常常见，几乎人人都会有一些恐惧心理。实际上，即使你在一些方面（如竞聘工作）无所畏惧，你也可能在其他方面（如找女朋友）产生强烈的恐惧感。
需要强调的是，存在一些非理性的恐惧感并不可怕，可怕的是多数人会受制于非理性的恐惧感，因此过着非常糟糕的生活，有些人甚至因为不切实际的恐惧感而伤害自己。
如何区分健康与不健康的焦虑感、理性与非理性的恐惧感？很简单：进行现实审查，看事情的发生概率。例如：
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你忽略已知事实，你认为电梯是危险的，但人们一直在坐电梯，他们从未受过伤害，也从未发生过死亡事件。所以你在自找麻烦。
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有些事情确实危险，你在小胡同里用以100迈的速度开车，大概率会出事，最终事实也会向你证明这种行为的危害性。
不切实际的恐惧，都是不太可能会发生的，而你却在意识上放大了意外发生的可能性。不切实际的恐惧，是一种夸大的、以偏概全的想法。
你听说有人在电梯里被困了3小时，你就以为这种事情很容易发生在任何人身上，包括你在内。你看到电视剧里一个老头被喜欢的女孩拒绝，以后再也没有找到伴侣，你就确定如果女朋友和你分手，你一定会孤苦一生。显然，你夸大了这些风险、放大了事情发生的可能性。
中国人之所以焦虑感更重，还有一种原因：将事物武断地分为黑色和白色，中间不存在任何灰色地带。你失去一份不错的工作，你会感到非常糟糕，进入一种完全黑色的心理。而实际上，失业可以让你重新思考自己，你可以借机充电刷新技能，之后完全有机会找到更好的工作。
为什么会这样？因为你用焦虑实现自我保护，但焦虑过于“好心”，弄巧成拙了。尽管电梯掉下来的概率很小，你还是会担心电梯会掉下来，你不想冒险尝试微乎其微的可能性，你害怕它会发生在你身上。是很愚蠢，但确实是你本能的自我保护的行为。
很久很久以前，焦虑能保护人类免受更强大、更凶猛的动物的伤害。为了生存，人类必须保持焦虑感。如今，人类现实上不再需要这种极度的焦虑感，但它仍然存在于人类的基因中。因此，当你在现实生活中遇到危险时，不仅会产生谨慎和担忧的情绪，而且还会为想象中的、微不足道的危险而感到极端的焦虑和恐慌。
当你存在焦虑情绪时，你会出现一些焦虑症状。常见的焦虑症状包括：
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呼吸和胸闷症状
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呼吸短促
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呼吸加快
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呼吸低浅、喘气
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胸闷
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喉咙有异物感
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有窒息感
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口吃
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皮肤反应
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出汗
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瘙痒
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冷热性敏感
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脸色红胀
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心脏和血压反应
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心跳加速
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心悸
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头晕或昏厥
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血压升高
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血压下降
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失眠
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胃肠道症状
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食欲不振
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恶心、反胃
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腹部不适、疼痛
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呕吐
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肌肉症状
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颤抖、震颤、眼睑抽搐
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坐立不安
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惊吓反应
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踱步
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双腿颤抖
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身体僵硬
你会为哪些事情感到焦虑或恐惧？以下是一些常见的情况：
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焦虑
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社交
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公开演讲
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求职
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本职工作
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体育运动
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教育课程
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创伤性事件
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创伤后压力综合症
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医疗环境
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物质引起的焦虑
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强迫症
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口吃
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感觉性焦虑症状
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焦虑表现
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恐慌感或恐慌表现
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恐惧
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社交场合
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公开场合
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封闭场合
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高度
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火车
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汽车
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电梯
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动物
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桥梁
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隧道
虽然以上两个列表并不完整，但可以肯定的是，总有某些词条“击中”你。不必担心，人人都会焦虑或恐惧，通常情况下你的程度都比较轻微。
当你感到焦虑时，尤其是当你经常感到焦虑、或你的焦虑感非常强烈时，请留心你遇到的标志物或标志事件，但不要让自己为潜在的焦虑而担心。焦虑症患者被诊断出焦虑症之后，他的焦虑症状可能会更加严重——你不必这样，你首先需要避免为焦虑而焦虑。