费尔巴哈(L.A.Feuerbach, 1804－1872)，德国哲学家。
年轻时，费尔巴哈在海德堡大学学习神学，结果非常失望。他发现，神学根本是一种大杂烩，把自由与依赖、理性与信仰凑合起来，与他所认定的真理始终相悖。
后来，费尔巴哈对黑格尔的哲学感兴趣，到柏林跟随黑格尔学习哲学。
虽然师从黑格尔，费尔巴哈却是黑格尔绝对唯心论最坚定的反对者。黑格尔左派，或“青年黑格尔学派”，就是以费尔巴哈为代表，认为真正存在的、重要的是自然界，反对把哲学与宗教等同起来，不是上帝创造了人，而是人创造了上帝。他们也反对用黑格尔哲学替普鲁士政府辩护，认为国家应该以理性为基础，并且只有脱离宗教才能形成公平的社会秩序。
黑格尔右派，或“老年黑格尔学派”，则认为哲学就是宗教，国家与君主政体有它的宗教基础，而普鲁士是绝对精神发展到最后阶段的具体表现。
费尔巴哈认为：黑格尔的整个系统根本不能成立，真正需要的是一个具体的实在界，也就是自然界。存在本身应该是自然界，而不是观念或思想，自然界才是人的根基所在。
他说：“人所依赖的，以及人所感受到自己所依赖的，在根源上只是有形可见的自然界，而感觉是人的本质，也就是真理之所在。”
所以，他认为凡是超越感觉之上的一切，应该都烟消云散，宗教也根本站不住脚。
马克思(Karl Marx, 1818－1883)也是德国哲学家。他是犹太人，但从小跟随父亲信基督教，上大学之后成为无神论者。
年轻的时候，马克思研究过古希腊哲学家德谟克利特和伊壁鸠鲁的自然哲学，深受古代维物论思想的影响。
与费尔巴哈一样，马克思也属于青年黑格尔学派。但是，他并不赞成费尔巴哈。他质疑费尔巴哈：“难道他没有注意到人对自然界的创造及改造的作用吗？”
所以，马克思认为，包括费尔巴哈在内的一切唯物论，都有一个主要的缺点：对于事物、现实与感性，只从客观或直觉的形式去了解，而没有把它们当作人的感性活动或人的实践。
他说：真正的唯物论，不应该只是把人类面对的万物当作与人类无关的对象去观察和了解。也就是说，在观察自然界的时候，不能把人的活动撇开，应该把自然界以及人类在自然界的各种活动结合起来。
如此一来，他就把过去的唯物论加以扩充，成为全面的、完整的体系，融汇了人与社会的因素。
于是，马克思以他的唯物论为基础，提出有关劳动生产、劳动创造的观点，建立了他的人性论。他说：“物质生活的生产方式制约着整个社会生活、政治生活与精神生活的过程。不是人们的意识决定人们的存在，而是人们的社会存在决定人们的意识。”
也就是说，你有什么想法，决定于你生活在什么样的时代、你在从事什么样的工作。所以，马克思的唯物论，焦点转向了人的具体的社会生活。
以此为基础，马克思发展出唯物辩证法和唯物史观。
