《中国计算机报》出版日期：1997-09-08 总期号：674 本年期号：34
垄断走向竞争 竞争日趋激烈
美电讯行业发生重大转变
Iris
如果有谁看不到通信公司之间日益加剧的激烈竞争，那他可能就没看对地方。这种竞争在国会大厅看不到，在联邦通信委员会会议或州公益事业委员会听证会上也听不到。它存在于铺设在街道下面的光缆中，隐藏在配线柜里的交换器中。
地方电讯市场的确正在发生缓慢的重大转变，由垄断局面向竞争状态转化。这种转变已经发生了几年，人们寄予厚望的电讯改革法案实际没有起什么作用，既没有加速也没有减缓这一转变。
不要管那些引起争论的高额吞并，也别在意大型通信公司蓄意发布的哪家公司将从业界消失的烟幕弹。看看周围，观察一下哪家通信公司安装的提供本地电话服务的交换器最多，就会发现结论令人惊讶。
要不然就检查一下公司办公室所在的建筑物，特别是分支机构与其他单位合租的建筑物，看一看哪家安装了同步光纤网（sonet，
synchronousopticalnetwork）或者其他宽带设备，就会发现这些公司并不是那些最擅于制造轰动效应的公司。不要听信那些对不同电话
公司品评的不负责任的言论。一些原来只为小城镇服务的电话公司正在迅速成长，并有能力与地区bell控股公司（rboc，
regionalbelloperatingcompanies）进行竞争，其激烈程度甚至超过rboc之间的竞争。
由于各家公司的相互竞争和业务的交叉发展，在可以预见的将来，人们将必须从地方通信公司、internet服务提供商（isp）和互交换通信公司（ixc，interexchangecarriers）以自己能够支付的价格联合获得带宽，并享受综合服务。
拥有新业务
可以说，由于rboc和ixc的竞争日益加剧，它们提供的服务已有所重叠。例如，它们都能提供虚拟专线网络（vpn，
virtualprivatenetwork）服务。许多大型用户都将vpn用于将自己的通信映射到公共交换网络，以便提供公司内部的低速拨号服务，而不
必租用昂贵的专线。这些用户中很多人没有意识到，为了与ixc进行竞争，大型地方通信公司已经能够提供很好的vpn服务。
既然这样，为什么还要从rboc和长途通信公司获得这种服务呢？过去几年里，长途通信公司已多次提高vpn的价格。今年以来，常常因为一些奇怪的原
因，用于远程拨入服务的免费800号服务价格一直呈上升趋势。例如，一些大型ixc一次甚至多次提高某些800服务的特殊费用。
对于专有访问地点，通常可采用相反策略：将通信路由重设至长途通信公司，即使是本地呼叫也是这样。在at＆tdigitallink服务中，本地业务
呼叫通常收费很低，且与距离远近无关。据at＆t官员介绍，digitallink目前已可在美国45个州申请到，其典型收费为每分钟1．7美分。
查看通信公司的交换器
从ixc／rboc目前的竞争局面来看，at＆t不太可能取代rboc的普通地方交换服务，这类普通服务更有可能来自较小的通信公司，所以新型通信公司将更多的是知名度较小的公司。
如果任何通信公司———不管其规模大小———宣布将取代地方rboc，那么首先应该问它：你在附近有中心局交换器吗？
一些公司会宣称，做一个地方通信公司不需要co交换器。从技术上讲，他们是对的。1996年电讯法案为新型地方通信公司铺平了道路，他们只要购买
rboc服务———通常可有大约20％的折扣———然后以不同的名称再次出售，即可进入这一市场。“但对于获得商业用户，这样做实际是很不值当的策略。”
intermedia通信公司的战略规划高级副总裁mikeviren如是说。intermedia是颇具竞争实力、成长迅速的一家地方服务提供商。
为什么这样？因为，新型通信公司为了售出大型商业需要的成百上千的rboc线路，必须在新老地方通信公司间具备成熟的电子通信，而这样的链接并不是现成的。
关于独资公司
对于大型机构来说，如果拥有交换器的通信公司永远不能为它的所在地提供服务，那就可能意味着它永远不能摆脱地方通信公司。因为大型机构在各地都有办事处，而美国全国独资控股公司有1200家，总会有办事处接受它们的服务的。
不要以为这些公司落后一些是理所当然的，有时情况正相反。例如，北方电信（northerntelecom）公司就往小型独资通信公司销售过许多rapport拨号交换器，这种交换器可将拨号internet通信进行分解和聚合，以避免大型声音交换器中的拥塞现象。
用户经常会不与独资控股公司联系，因为他们往往将得到全国性地方访问线路的任务转包给长途通信公司。事实上，如果用户拿起电话与独资控股公司联系的话，他会感到惊讶的。
通信公司的虚拟pop
考虑哪家地方通信公司提供的服务最好，往往是必要的。如果所要求的是长途网络通信，有时所需要知道的只是地方通信公司的位于附近的co交换器。这是由于长途通信公司建立虚拟pop（pointofpresence）的习惯做法所致。
虚拟pop是开始计算访问线路距离的地理位置，哪怕通信公司在该位置没有设备来提供特定服务。这是很重要的，因为对长途通信公司网络的访问总是按距离来计费的。
例如，capitolnationalbank在michigan和arizona拥有11家附属银行，其子公司capitolbancorp今年初
欲以帧中继网络连入。为了将通信量在主办公室汇聚起来，公司需要576kbit／sec的端口速度，此速度由该公司所选中的通信公司
lciinternational运行的帧中继交换器提供。由于实际的原因，就需要购置一条t－1访问线路。问题在于通信结束点在哪里？
答案似乎很简单，因为ameritech的中心局就在街对面。然而，虽然lci最后同意不必为ameritech的co到lci帧中继交换器的通信付费，但仍然提出一个数万美元的账单，算是lci的帧中继安装费。
因此，如果通信公司给用户提供免费，要小心它是否将此费用计算到其他地方。例如，用户发现at＆t有600个co，然而帧中继交换器只有100个。尽
管at＆t可减少用户的访问距离数，并为回路至帧中继交换器的通信提供免费，但专家认为，它肯定会在端口价格和永久性虚拟回路价格上找回其中的差额。
at＆t的这些价格最近涨了不少，而且比大部分rboc的价格高出许多。
bellatlantic的一位高级产品经理说，选择长途通信公司的一个重大问题就是要看它的交换器所处的地点。at＆t的一个帧中继交换器pop可能会为10个lata（rboc地区服务范围）服务，而bellatlantic将交换器尽可能靠近用户。
对于通信公司来说，虚拟pop的作用同样非常重要。从这个意义上讲，虚拟pop也就是实际pop。正因为如此，intermedia公司最近安装了
130个cascade的帧中继交换器，从其公司本部遍及美国全国。该公司的一位负责人说，公司的目的是将交换器尽可能靠近用户，从而减少那种虚假的免
费。
本地长途一体化
许多用户的数据网络并不严格适合长途wan。银行、地方政府和许多零售商需要连接rboc地区服务范围内（lata）的站点，有时又需要跨州或跨地
区。这样，网络拓扑结构就变得更为复杂，ixc的帧中继端口代价更高。这些用户又不能从rboc购买整个服务，因为rboc还没有在其他地区服务内部提供
长途服务。
解决的办法是，在地方和长途帧中继通信公司中，寻求网络到网络接口（nni，network－to－networkinterface）服务。nni连接不制造人为边界而创建网络的思想现在发展很快，它帮助美国东海岸的rboc在帧中继领域获得了市场地位。
过去，rboc使用从ixc租用的专线跨过lata边界，提供intralata帧中继服务。由于这种解决方案在直接连往长途通信公司和获得全帧中继
网络方面存在困难，所以许多用户不够满意。现在rboc大部分跨lata的帧中继网络都使用nni连接连往另一个帧中继通信公司的网络。
at＆t不能提供nni连接。at＆t官员称，nni要求改变其帧中继服务的一些功能，以与地方通信公司的功能保持一致，at＆t不想这样做。mci和sprint只能在个人用户等少数情况下提供nni连接。
在at＆t比较失败的地方市场，intermedia公司经常获得较大成功。该公司在华尔街的市值急剧上升，并在房地产市场开拓了不少业务。它与大部分rboc签订了地区网络互连协定。事实上，正是比它大得多的rboc带领intermedia进入一个全新的市场。