毫无疑问，蚂蚁挑战大象是没有出路的。大象只要轻轻地抬抬脚，就能把蚂蚁踩成肉泥——如果蚂蚁还有点什么肉的话。
国外研究也证明了这一点。研究表明，市场的新进入者失败概率相当之高，在进入市场的五年内，85% 以上的新公司都以失败告终，老牌的竞争对手（大象）不费吹灰之力就能回击较小的攻击者（蚂蚁）。而反过来，顶尖公司成为行业老大的概率却高达 96%——几乎是必然的。
但是你会发现，奇迹好像也会发生。就像大象在泥泞不堪的地面上一脚踩去，蚂蚁不仅很容易死里逃生，甚至有机会策划反击。同样地，我们能找到一些公司，它们不仅挑战了比自己强大得多的竞争对手，甚至还取得了胜利。
这些“小蚂蚁”的秘诀是什么？答案非常简单：成功的“蚂蚁”，并不试图比它强大的竞争者做得更好，相反，它们积极采取不同的策略，通过改变游戏规则来进行竞争。可不是吗？蚂蚁如果试图成为大象，那永远是不可能的——因为它“投错了胎”，没有大象的“基因”；但蚂蚁如果想尽办法让大象陷入泥泞，则不仅有机会把大象弄死，甚至可以分食大象的骨肉——它原先霸占的市场。
分享一个小例子。美国有一家公司叫做“一分钟诊所”，成立于2000年，用了不过短短几年时间，就发展成为美国零售式医疗的行业老大。它的路数是什么？这只新来的“小蚂蚁”，它不办医院、不请专家、更不做“莆田系”， 它的基础理念是：对一些简单的健康问题，诊断和治疗应该比医院更快速、更低价。因此，与“全能式”医院和诊所不同，“一分钟诊所”仅治疗一些常见病症，例如咽喉炎、耳部感染，并雇用实习护士，利用软件来检查和治疗这些常见病。软件是它的“秘密武器”：软件中存有最新的医疗诊断方案，并通过严格的程序来保证医疗服务的一致性，而医生通常通过电话咨询来提供医疗服务。所以，“一分钟诊所”无需预约，快捷（一分钟当然做不到，通常也就15分钟）又便宜（费用仅为诊所的四成），很快就受到了广大患者的欢迎。你不幸患有比较严重的疾病，或你的症状更严重？“一分钟诊所”并不“包治百病”，它立刻将你免费转入大医院或急诊室。
这个案例非常给人启示。任何行业都有“一分钟诊所”这样的可能性，它的模式本身在中国都仍然存在商业机会。因此，任何一只“小蚂蚁”，成功挑战比自己大得多的竞争者、或进入已被大型竞争者主导的新市场，方法只有一个：重新制订规则，采用与“大象”不同的商业模式。