2005年。北京某区政府。主讲人正在讲解万米单元网格城市管理法，而旁边就是监控指挥中心。介绍人说，我这里的任何监控摄像，王歧山（时任北京市市长）在需要时可以任意加载到他的指挥中心，以实现对全城的集中管控。
万米单元网格管理法，据说是城市管理的创新典范。它运用网格地图的思想，以一万平方米为基本单位，将城区划分成若干个网格状单元，由城市管理监督员对所分管的万米单元实施全时段监控，从而对管理空间实现分层、分级、全区域的管理。
如果你看过《机器战警2》，你就知道这些监控信息连接起来，加以大数据分析方法，其威力之大是难以想象的。在酒店、在车站等公共场所上洗手间时，我有时会下意识地抬头看看天花板，心里想的是，厕所有没有监控呢。无数“天眼”构成的监控网络，形成了一种有形威慑，其效果正如我以前写过的，“Big Data is Watching You!”
万幸的是，智慧城市是IBM忽悠出来、各地政府继续忽悠的概念，迄今为止，城市还不够智慧。中国政府管理所实行的垂直化策略，让城市管理遭遇横向沟通的障碍和困难。理论上，公安、工商、税务、民政、社保等部门，都是地方政府的下属机构，而在实权上，他们都归属其上级垂直管理，甚至就连气象、地震、林业、环保等的相对较不强势的部门也是如此。如若不然（开个玩笑的说），天气预报太准了，上班迟到找个借口都没有机会呀！
我这里不想讨论智慧城市的复杂概念。让城市管理更加智能、为民众生活提供更多便利，无疑是这个时代的使命。或许后人会嘲笑嘀嘀打车这种软件很愚蠢和落后，但相比不远之前的电话叫车的“远古”方式，已经进步太多了。开车，我们能够听到、看到哪些路段堵车；乘坐公共交通，我们也能够知道等待的那趟公交车还有多远（那什么定律来着？就说“你等候的那趟车总是不来”的那个荒谬定律，终于被打破了）。
我想说的是一个小命题：城市管理的智慧，应该体现在以人为本。就像我说过多次的，中国城市的进步，首先就看汽车能不能避让行人、行人能不能走在人行道上这些细节。当艳阳高照，人们被晒得冒汗的时候，城市公众设施能够给行人提供一片阴凉吗？高速发展的中国城市，免不了到处都是工地，但工地的围墙能够再高一点、密一点，以便使灰尘尽可能少、行人尽可能安全吗？走路累了，街头上可以随意找一车自行车代步吗？
这些“小事”，确实不如大概念、大政绩来得花俏，但它却实实在在是城市管理大数据的基础。中国之落后，基础在于在基础技术、基础设施、基础工艺、基础数据等一切基础性工作上。
