这里是《In Search of Business Value: Insuring a Return on Your Technology Investment》一书的译稿。版权所有,不得转载。渴望批评指教。

杰夫·雷克斯(Jeff Raikes),微软公司集团副总裁

在不远的将来,每家公司的领导、企业主要部门的负责人都将是与计算机一同长大的人,他们在孩提时代就开始玩计算机、求学过程中一路使用计算机,并学会把计算机视为完成工作的有价值的工具。

如果这样的日子已经来临,本书就没有存在的必要。没人会需要它,也没人会愿意阅读这样的图书。然而目前还不行。到经理人员的房间走一走、到任何公司的办公室转一转,随处都可以看到一些人对计算机有点怀疑、有点不信任。

在微软,我们很幸运。我们这里人人都会认为技术是有用的,它不仅有价值,而且很酷。从试图进入微软的第一天起,人们始终对技术奉若神明。但即使是这样,我们在某些问题上也仍然会坐失良机。

有一次,比尔·盖茨(Bill Gates)问史蒂夫·鲍尔默(Steve Ballmer)微软使用多少种打印报表。他以为也就是二十或二十五种,没想到结果是几百种之多。我们出售技术来帮助其他公司更有效率,自己却淹没在纸张的汪洋大海之中。

尽管从那以后我们已经取得很大进步,这一经历却始终是我脑海里挥之不去的警钟。我们认识到,每一张表都代表着一个流程,我们不只需要取消纸质表单,更需要认真考量我们的各种流程。当时我们像其他公司一样对外采购,但发现采购流程不合理,这使得我们发展出新方法与供应商团体进行合作,并给予员工根据需要进行订购的自由。其结果,我们改变了采购部门的工作形态,员工可以采用自我服务的方式订购大部分物品,而采购成本大幅度下降——下降70%。

本书充满了这样的故事。本书是两位作者较早的著作《驶往数字化》(Driven Digital)的续篇。无论是《驶往数字化》还是本书,鲍勃·麦克道威尔(Bob McDowell)都拥有足够的权威和经验,因为他作为微软的副总裁,与全球范围内的公司领导、技术经理和董事长进行了密切的接触,在他们对技术的关注和需求等方面取得了重要而关键的信息。鲍勃的丰富经验,使他成为前沿专家,能够深刻理解商业如何成功地从技术获取收益,以及如何避免坐失良机。

《驶往数字化》的读者反馈使鲍勃深受鼓舞,他与畅销书作家比尔·西蒙(Bill Simon)一起,将业务部门和IT部门领导人的核心观念汇集到一起,揭示了他们从技术获取最大商业价值的秘密。当今世界,商业价值最大化就是游戏规则,也是公司成功的主要确定因素。

在二十世纪八、九十年代,只要把“新”与“技术”搭配在一起,本身似乎就构成了批准技术投资的充足理由。但在新千年,随着技术成本积累成为公司财务计划的主要项目,“新”已经不再是投资的理由了。我本人就听到许多公司高层经理和IT一线人员的抱怨,对IT支出是否确实带来商业价值表示疑惑。

由于IT开销已经占据公司预算的很大份额,如何确保技术能够达成商业价值已经成为越来越迫在眉捷的问题。本书将全面解析这一问题,为公司领导和IT领导揭示商业价值的真谛。

如何确保技术投资创造价值,是本书的中心主题。我以为,对于今天的商业领导,这一问题非常重要。