圣经，无疑是有史以来最具影响力的书籍，没有之一。

有人可能认为，圣经是一本从神而来的行为手册，也有人可能把圣经当作神学辞典，用它来回答关于上帝的问题。

甚至有人认为，圣经就是励志口号的集合，是劝人向善的心灵鸡汤。

然而，圣经不是行为手册、也不是神学词典，更不是励志的心灵鸡汤。

那么，圣经是一部怎样的书，它到底是讲什么的呢？

圣经是一套书

其实，圣经不是一本书，而是一座微型的图书馆。Bible一词源自希腊语，意思是“书籍”或“书卷”，且是复数形式，指多卷的经典文本或书籍；而在现代语言中，Bible被视为单数，专门指代圣经。

圣经第一句话说，“起初，神创造天地。”最后一章说：“他们要作王，直到永永远远。”可见，圣经自始至终讲述着同一个故事：神创造了天地和其间万物，也照着自己的形象创造了人类，他委派人类与他一起来管理他所创造的世界，然而人类却破坏了与神同工的伙伴关系，于是他差谴爱子耶稣临到世界，让人类和世界得到更新和复原。

圣经的确是一个故事，但又远远不止如此：圣经包含许多不同的书卷，拥有丰富多彩的人物和情节，通过精妙的结构设计和文学手法，贯穿着始终如一的主题：神与人立约；人类一再悖逆犯罪；神终将战胜黑暗。同时，所有这些主题都预表耶稣，所有结局都在耶稣基督中得以实现。

用现代眼光看，圣经属于一部篇幅巨大的神学“专著”，其中涉及许多“专业词汇”。外人听基督徒说话觉得似懂非懂，正是源于这样的原因。圣经这本“故事书”定义了不少概念，它们对于圣经故事起到了至关重要的的作用。

毫无疑问，圣经不只是一部讲故事的文学书，它改变了人类的历史、激励许多人成就惊天动地的伟业，也必能改变你的生活方式，帮助你形成和重塑世界观、价值观和人生观。

犹太圣经

圣经起源于以色列民族的古代历史。与其他文明不同的是，古代以色列人中有一群先知，他们发现以色列的历史与众不同，因为以色列处于神为全人类所做一切事情的核心。他们是一群文学奇才，就像技艺高超的工匠，用希伯来文创作了历史故事和精美诗歌，以此探讨人生中最深奥的难题，诸如起源、生命、死亡以及罪恶等等。

经过一千多年，许多不同的圣经作者完成了圣经书卷的奠基，他们共同讲述以色列人起源于埃及、昌盛于大卫王朝，并且拥有自己的第一座圣殿。

然而，以色列逐渐被巴比伦人征服，并被掳异邦。多年之后，一些以色列人回到故土，修建起第二座圣殿、重新找回了自己的身份。正是在这个阶段，犹太圣经开始汇集成卷，成为现代圣经的雏形。

在希伯来语里，犹太圣经叫做塔纳赫(Tanakh)，这是一个缩写词，其中：T代表妥拉(Torah)，意思是“指导”、“教导”，指律法书，亦称摩西五经；N代表Navim，意思是“先知”，从先知的角度讲述了以色列的历史故事；K代表Ketuvim，意思是“作品集”，是题材多样的作品合集，包含诗歌、智慧书以及叙事体文学。犹太人相信，神通过这些文学作品向他的子民说话。

除此以外，在第二圣殿时期也产生了另外一些犹太著作，它们题材更加多元，也受到犹太群体的极大重视，但它们是否应该算作犹太圣经的一部分，自古以来就存在争议。

塔纳赫作为一个作品集，共同讲述了一个史诗般的故事：神如何通过以色列人，在混乱的世界中重构秩序和美丽，并最终汇聚成一个盼望，期许一位新领袖来更新万物。然而，塔纳赫并没有结尾，因为这位领袖一直未曾出现。

基督教圣经

几百年过去了，终于出现一位名叫拿萨勒人耶稣的犹太先知，他宣告：他将延续塔纳赫的故事。耶稣做出一系列不同凡响的事迹，最后却被钉十字架杀害了。

但是跟随他的那些人却说：耶稣从死里复活了。他们宣称，耶稣就是那位他们等待已久、正在重建世界秩序的领袖。

最早跟随耶稣的人叫作使徒，他们写下了关于耶稣故事的新作品，并把这些作品叫做“好消息”或“福音”。他们把自己的所作所为写进了使徒行传，讲述了耶稣在外邦人中的传播。他们还给不同的耶稣社群写信，这些书信后来成为圣经的一部分。

使徒们的作品，正是塔纳赫伟大故事的完结篇。他们延续了希伯来的文学传统，他们也相信：神通过这些文字以及犹太圣经对他的子民说话。

这，也就是圣经的旧约和新约。

初代的基督徒团体，对于第二圣殿时期的作品持有不同的观点。他们研读这些书卷、非常重视这些文字，因为使徒们把它和犹太圣经一起传承了下来。最早期的基督徒只把塔纳赫和新约奉为圣经，但几百年之后，大部分第二圣殿作品都被当作圣经传统来研读，天主教会最终为正名，并把其中一部分书卷称为次经，一些东正教会对第二圣殿书卷则使用得更多。

之后，在16世纪宗教改革时期，新教徒试图回归到先知和使徒最原始的作品，因此只接受旧约和新约。

如今，新教圣经共有66卷书，旧约99卷、新约27卷；天主教旧约包含46卷书，东正教旧包含约50卷书，它们的新约与新教相同。