有这样一个奇怪的老爷子：
他的脖子上挂着数码相机和录音设备，数据相机每隔20秒就自动拍摄一张照片，而录音设备会记录他讲过的每一句话。他的电话会自动被录音。他收听收看的广播电视也会被自动录制到电脑里。他的电子邮件更是全部都保存着。他出生以来的所有纸质文件和证书都被扫描进电脑，甚至包括他的电费账单。他访问过的每一个网页都有记录。当他外出时，随身携带的GPS设备会报告他每时每刻所在的方位及去过的地方。而所以这些信息存在电脑之后，有一个专用软件进行信息管理。
于是，当你需要时，老爷子可以毫不费力地告诉你他说过的每句话、做过的每件事。他甚至可以告诉你，2001年某日的一次会议上他所用的咖啡杯的颜色。只要你够闲，你甚至可以浏览他过往岁月里的每一天。
但其实这位老爷子却并不是闲得蛋疼。他叫戈登·贝尔(Gordon Bell)，是微软旧金山实验室的首席科学家，他早在1998年就启动了一个称为MyLifeBits的大数据项目，旨在制造一台存储一个人一生中所有信息的机器。而今，这个实验项目已经持续十多年，能够证实人一生所有信息都被保存起来是可能的。
Gordon Bell并不是一位无名的科学家。事实上，他是知名的计算机先驱，被誉为“小型机之父”。早年，他放弃博士学位加入DEC公司，设计了著名的PDP系列小型机，开创了小型机时代。之后，他又领导研发了VAX小型机，不仅改变了计算机行业的发展方向，也帮助DEC成为仅次于IBM的全球第二大IT公司。他后来是美国信息高速公路的领袖。1995年加入微软之后，在远程遥现(telepresence)和远程计算(telecomputing)等领域继续作出杰出的贡献。
在《全面回忆》一书中，Gorden Bell描述了启动MyLifeBits项目的初衷。他说：
“我正在渐渐丧失我的聪明才智。……我每天能够记住的东西越来越少，而忘掉的东西却越来越多。我没有得老年痴呆症，也没有任何脑损伤的情况。我只是老了。
“是的，我每天都在一点点地失去心智。当然，每个人都一样。
“如果我们能够克服‘韶华易逝，人生易老’的自然规律，如果我们从来都不用忘怀任何事情，而且能够完全掌控自己的记忆，该有多好！
“……用不了多久我们就能够拥有‘全面回忆’的能力，生命旅程中的全部所见所闻和过往的成就都将在我们的掌控之中。无论何时何地，我们都可以轻而易举地找到发生在过去任何时间的任何事物。”
这个极其超前的项目让人目瞪口呆。人们或许能够想象，你只要上网，你的点击、你的浏览及你在电商网站上的购买行为，都已经被记录。人们也越来越多地热衷于，跑步用穿戴式设备记录、吃饭用照片分享、工作报告用微信上传等等。但像Gorden Bell那样随时随地记录自己的一切行踪，并且达到相当可用的程度，那确实是空前的“疯狂”举动。
不过，比尔·盖茨在序言中说道，MyLifeBits项目开始的契机很简单，不过是Gorden Bell想将自己的著作全部数字化。正所谓大处着眼、小处着手，伟大总是起步于不起眼的脚踏实地。
个人大数据将是一个神奇的领域，它所带来的价值、创造的奇迹，将难以想象。例如：
- 数字记忆将超越人类生物记忆的局限，使可能失真的生物记忆得以延伸
- 数字记忆可以让工作更顺利、更富有创造力，也让家庭和企业成为有记忆的机体
- 数字记忆帮助人们拥有健康记录，云端的“数据医生”“电子护士”帮助人们更健康
- 数字课本+数字记忆，将从根本上改变人们的学习方式，背诵型记忆的重要性下降
- 当人们的生命消逝时，数字记忆能够帮助人们在虚拟世界永生，成为数字“阿凡达”
引用/广播