互联网一直以飞快的速度持续发展着。如果你是“趋势敏感型”的人，你会发现近年涌现出“Web 3.0”和“元宇宙”两个术语，它们都据称是下一代互联网。
确实，互联网已经发生了巨大的变化，将我们从 Web 1.0 (昨天的互联网)迁移到了 Web 2.0 (今天的互联网)，但下一代互联网到底是什么，没人说得清楚。
那么，以今天的共识，Web 3.0 和元宇宙的共同和差异之处，究竟有哪些？
什么是 Web 3.0？
Web 1.0 大约存在于 1991 年至 2004 年，它是人们获取信息的场所，创建和使用内容的人都很小众。
Web 2.0 就是今天的互联网，其突出特征是以用户创建的内容为主体。任何普通人都可以在微信上聊天、在 Facebook 上互动、在 YouTube 上创建和分享视频，并在任何地方发表评论。
2006 年前后，人们就一直在预测 Web 3.0 会是什么样子。Web 发明人 Tim Berners Lee 曾经认为 Web 3.0 应该是语义网。2014 年，以太坊联合创始人加文·伍德(Gavin Wood)预测了另一个版本，他认为：毫无疑问，下一代互联网应以区块链技术为中心。
Web 3.0 不是指由任何人开发的任何特定程序，而是由加密货币支持的 N 多项目共同创建的去中心化的的互联网生态。在去中心化的社交媒体上，新闻不由单个公司控制，BigTech 无法压制用户的想法和观点，用户拥有可以自由辩论和表达的开放社群。用户享有去中心化数据，可以按自己的意愿控制和保护其数据，而不必任由任何政府或公司来干涉他们想做的事情。
在 1990 年代，网站类似于传统媒体，它负责生产信息，消费者只能被动消费；随着社交媒体的普及，用户可以创建内容，内容消费者和生产者之间界限模糊，但是 Web 2.0 引发了许多问题，其中最突出的是审查和隐私问题，Google、Facebook、Twitter、腾讯等 BigTech 敢于公然压制任何不“政治正确”的言论。Web 3.0 则重构了互联网的架构，让用户不再依赖于任何单一的公司或政府，因此用户可以为所欲为。
Web 3.0 的世界究竟有什么不同？
域名注册
在目前的域名系统下，当你访问一个网站时，比如说google.com，“.”之前的部分是子域，之后的部分即 com 顶级域。你永远不可能能拥有 .com 或 .net 这样的顶级域。
但 Web3 是一个开放的市场，用户可以竞标顶级域。例如，在这一领域的领导者之一 Handshake 的 HNS 体系中，人们可以通过 Vickery 式拍卖，购买或租用他们想要的任何域名。
云数据存储
众所周知，Web2 中云存储的领导者是亚马逊、Google、阿里等传统巨头。但在 Web3 中，Filecoin、Siacoin 和 Arweave 等等公司，决不会审查或监视自己的用户。数据是点对点共享的，人们以项目本地加密货币来托管和收付款。
例如，Sia 将点对点网络与区块链技术相结合，将需要文件存储的用户与全球提供未充分利用的硬盘容量的主机连接起来。Sia 采用区块链技术，使市场运行于无中介状况；通过智能合约保护存储交易，提供比传统云服务商更可靠、更实惠的产品。Sia 软件在文件上传之前将其分成 30 个片段，每个片段加密之后、使用智能合约分发到世界各地的主机。在 Sia 区块链使用加密货币Siacoin，租户使用 Siacoin 从主机购买存储容量，而主机将 Siacoin 存入每个文件合同作为抵押品。
智能合约
在 Web2 中，由单一公司的计算机或网络进行信息处理，它们他们可以随意修改规则，将信息篡改为他们想要的内容，并审查或阻止用户。
但使用 Web3 之后，信息在区块链上处理，使其无需许可，且完全抗审查。两方之间处理区块链信息的协议，称为智能合约。这一领域的领导者包括以太坊、Polkadot、Cardano 等等，它们将去中心化云与智能合约平台相结合。
Web 3.0 和元宇宙如何连接？
如果说，Web3 事关谁拥有、谁控制明天的互联网，那么，元宇宙的核心是用户将如何体验未来的互联网。
今天，人们通过电脑、手机和平板电脑的屏幕来浏览网站和应用；明天，人们将使用虚拟现实进入互联网，以数字化身的形式在虚拟世界之间移动。这些虚拟世界的每一个都是一个元宇宙，包括 Rec Room、Fortnite、Decentraland 和 Horizon Worlds 等等。例如，你可以戴上 VR 耳机，在虚拟空间中与同事的数字化身互动，而不是通过 Zoom、腾讯会议等视频会议与他们交谈。
虽然元宇宙和 Web3 不是一回事，但它们也不是下一代互联网的竞争对手，它们也许都不可能完全实现，并且两者之间可能存在交叉和重叠。
例如，数字艺术家可能会为虚拟世界中的虚拟形象创造一套服装，然后通过将它与 NFT 一起拍卖来赚钱。购买者拥有该服装的独家所有权，即使其他人复制了它，在技术上也只能是山寨品。
另一方面，人们很可能仍然是通过电脑和手机而不是 VR 耳机来体验 Web3，就像今天的互联网一样。VR 耳机可能无法克服当前的硬件限制，让人感到舒适、也能负担得起的 VR 耳机还没有出现。
如果元宇宙真的成为现实，它可能是集中式的(如 Web2)，也可能是去中心化的(如 Web3)，或两者兼而有之。 Facebook 更名为 Meta，并没有改变其集中式的本质；而 Decentraland 这样的元宇宙，一切都都由用户构建和拥有。
有人认为，去中心化的互联网未必能增加用户的权力，它只会将权力从 BigTech 手中夺走，将它移交给投资区块链的风险资本家。
很有可能，明天的互联网并非迥然全新，它会是今天的集中式、基于屏幕的互联网，与 Web 3.0 和元宇宙的新元素的混合体。