王阳明 13 岁时，母亲过世，他爹给他找了个后妈。不知道是后妈待他不好，还是少年王阳明瞧后妈不顺眼，总之他对后妈总是各种吐槽。
有一天，王阳明上街瞎混，看见一小贩在卖猫头鹰。少年心生坏计，便将这鸟买了下来，回家悄悄塞入继母的被窝。
继母睡觉的时候，一掀被子，猫头鹰兀地飞了出来，满屋子盘旋。继母惊恐万状，打开窗户想赶鸟，猫头鹰却偏偏不飞窗户。折腾了半夜，好容易才恢复平静。
猫头鹰历来被视为不吉之鸟。王阳明后妈这一顿惊吓不轻，便找巫婆来算一卦。巫婆一进门，便说：啊呀呀，这家里咋有一股不祥之气！见了王阳明后妈，巫婆大惊失色：小夫人啊，您气色不佳耶，看来有不祥之事呀。
继母见状，便把自己掀开被子飞出猫头鹰的怪事和盘托出。巫婆说，且待我将此事向家神报告一下。
巫婆马上命人备下香烛，叫继母跪下来，然后巫婆假装大夫人还魂附体，厉声道：你对我儿苛刻，我已向天神禀明，那只怪鸟就是我的化身，今日奉旨索你命来！
后妈信以为真，连忙磕头求饶，说以后再也不敢这样虐待王阳明了。
很显然，巫婆是王阳明收买的。过了好一阵，巫婆苏醒，告诉后妈：大夫人念她愿意洗心革面，已经原谅她了。这时候，“大夫人”从屋檐下飞起，穿过屋脊，消失在空中。
17 岁，王阳明受命成婚，新娘是他表妹。大家忙忙碌碌准备着，终于盼来了良辰吉日。大家兴高采烈，等着看新人拜天地入洞房，然而，王阳明却不见了！
原来，大婚那天早上，王阳明出门闲逛(！)，不知不觉就走到了一处道观，见一老道在观内盘膝静坐。王阳明问道：道士，你打坐干吗呢？道士说：我乃四川人，到此地访朋问友，意外发现这个宝地！
道士自称无为道人，精神矍铄，声若洪钟。王阳明想，这必是得道高人。于是他求无为道人赐教神仙养生之术。
无为道人道：养生秘诀，独在静一字。老子好清净、庄子崇爱逍遥，清净后方能逍遥。随后，无为道人向王阳明传授了成道的秘诀，将道家避榖咽霞呼吸法传授于他。
王阳明恍然大悟。于是随着无为道人闭目静坐，如枯槁木桩一般笔挺，不避晨昏，废寝忘食。结婚？清净之人早已忘之脑后。
家人一直找到第二天天亮，才终于在道观找着王阳明。此时，无为道人仍然纹丝不动地静坐着，没有丝毫的改变。王阳明依依不舍地与无为道人告别，灰溜溜回家结婚。
转眼到了 20 岁那年，王阳明准备三年一度的科举考试。王阳明，突然不是那个嬉笑怒骂、简单率真的少年了。他正襟危坐，除了探讨学问，一句玩笑的话也不多说。
平日里喜欢饶舌搞笑的孩子突然严谨沉默，大家不免奇怪。王阳明不苟言笑，正色说道：
我过去放任不羁，如今知道自己错了。春秋的卫国人蘧瑗只活了 50 岁，49岁才知道自己的过失。我现在才 20 岁，悔过自新还不晚吧！
大约是从此之后，王阳明启动了严谨默然、正襟危坐的“画风”，并且再也没有改变过。