德谟克利特(Δημόκριτος，约460—370 B.C.)，古希腊自然派哲学家。德谟克利特是第一位百科全书式的学者，建构了西方第一个唯物论系统。
德谟克利特是原子论(Atomism)的创始人。他认为，万物都是由原子组成的，世界的本质都是原子和虚空。
原子的英文是Atom，它源自希腊文，希腊文的tom代表切割，前缀A是否定词，所以Atom，就是不能再切割的东西。
德谟克利特认为，原子的性质都相同，它是不可分割的，并且它永远存在、数量无限、形状不定，分散在虚空中。永远存在的无数原子，因为体积、形状的差异及排列方式的不同，在不断地碰撞之后就构成了宇宙万物。
原子论的解释很单纯，在它的解释下，宇宙万物没什么特别、没什么神秘、没什么复杂，都是完全由同样性质的原子所构成的。
至于人类，德谟克利特的解释是：人的身体是物质，它的新陈代谢跟其他生物差不多，当然也是原子构成的；而灵魂，它也是由原子构成的，只不过灵魂比较特别，它是由一种圆形的原子构成的，类似于球的形状。因为圆形最具有穿透力。
从原子论入手，德谟克利特建立了认识论，主张“低调的人生态度”。
什么叫低调？那就是三平：平安，人生在世，应该身体健康、心理正常；平静，朋友很多、敌人很少，不用担心任何突发的灾难；平衡，内外平衡、身心平衡、社会和谐。
德谟克利特说：“神明总是给人好东西，但是人由于自己的欲望有偏差，就把它用在坏的地方，甚至完全不领情，自己愿意选择不好的生活方式。”他的很多观点，今天看来仍颇有见地：
1. 身体的强壮与容貌的俊俏是年轻人的优点，但是智慧之美则是老年人所特有的资产。
2. 如果你欲望不多，那么很少的一点资产对你也显得很多很够，因为有节制的欲望使穷人也像富人一样有力量。
3. 为了孩子而积聚太多的财富，只是一种借口，用于自欺欺人地掩饰自己的贪欲。
4. 大胆是行动的开始，但是决定结果的则是命运。
5. 整个宇宙大地对智者是敞开的，因为一个高尚灵魂的祖国就是这个宇宙。
6. 谴责自己的过错比谴责别人的过错更重要。
7. 要留心，即使当你独自一人时也不要说坏话或做坏事，而要去练习在你自己面前比在别人面前更知耻。
8. 我们既然是人，对别人的不幸，不应该嘲笑而是应该悲叹。
9. 明智的人不去烦恼他所没有的东西，而是能够享受他所拥有的东西。
10. 应该尽量思想的多而不是知道的多。
受限于他的时代，德谟克利特的的大部分见解都与经验直接相关，他的原子论是受水气蒸发和香味传递等感性直观而依赖哲学思维推测出来的，并由原子论进一步影响他的认识论。作为自然科学家，他的成就主要是对自然科学起到了强大的奠基作用。
德谟克利特无所不学、无所不问，他在哲学、逻辑学、物理、数学、天文、动植物、医学、心理学、伦理学、教育学、修辞学、军事、艺术等诸多领域都有所建树，他还是一个出色的音乐家、画家、雕塑家和诗人。可惜，他的大多数著作都散失了，今天只能看到一些残篇断简。
像苏格拉底一样，他晚年遭到一场审判，罪名是挥霍祖上的财产。法庭上，他为自己辩护说：
“在我同辈的人当中，我漫游了地球的绝大部分，我探索了最遥远的东西；在我同辈的人当中，我看见了最多的土地和国家，我听见了最多的有学问的人的讲演；在我同辈的人当中，勾画几何图形并加以证明，没有人能超得过我，就是埃及所为丈量土地的人也未必能超得过我……”
德谟克利特的思想在后世没有得到发展，跟柏拉图有很大关系。他与苏格拉底的年代大抵相同，而柏拉图是苏格拉底的学生。因为柏拉图全力推崇苏格拉底，其《对话录》对后代影响非常大，但《对话录》却完全没有提到德谟克利特和他的思想。
不过，德谟克利特足可笑傲历史。古希腊哲学家中，有一张“哭脸”，那是赫拉克利特，另外有一张“笑脸”，那便是德谟克利特。他为什么整天笑眯眯的？因为他已经把世间的道理完全弄懂了，不用害怕死亡，也不用奉承神明，可以尽情享受人生了。
在近代，马克思发展了德谟克利特的维物论。他的博士论文题目是《德谟克利特的自然哲学与伊壁鸠鲁的自然哲学之比较》。基于对于古希腊时代两位哲学家的比较研究，他后来提出了自己的思想体系。