每天，都有好童鞋在群里发《论语》。昨天她发的是：
叶公告诉孔子说：“我的家乡有个正直的人，他的父亲偷了人家的羊，他告发了父亲。”孔子说：“我家乡的正直的人和你讲的正直人不一样：父亲为儿子隐，儿子为父亲隐。正直就在其中了。” [叶公语孔子曰：“吾党有直躬者，其父攘羊，而子证之。”孔子曰：“吾党之直者异于是：父为子隐，子为父隐，直在其中矣。”]
你赞成叶公，还是赞成孔子？我相信立刻有人会说，赞成叶公。
古来，孔子这番话是最受争议的。主张法治的今人，更容易觉得叶公更有道理。“父为子隐、子为父隐”，岂不是不讲规则吗？
而中国历史上，最讲究规则的人，莫过于秦始皇。他颁布严格的法律，建立了对老百姓的直接掌控。他灭六国之后，统一法律、统一度量衡、统一文字、统一车轨。更有甚者，他通过武力统一人们的意识形态，摈除人们的杂念和对君王的质疑。他制造了史上最恐怖的“焚书坑儒”事件，下令烧毁药典、占星和农艺之外的一切书籍，对违抗命令的人施以烙印、强制劳改甚至处死，还活埋了 460 名学者，其中多数为儒家学者。
秦始皇的统治思想来自法家，主要是韩非子和李斯。法家认为，只有毫无争议至高无上的权威，才能将天下带入有序的状态。无论是道德说教还是行使礼仪，都不能掌控百姓；只有严格的法律和规章所带来的对严惩的恐惧，才能使人们远离歧途。
孔子认为，好的政府在于为人民提供好的服务，因此必须提供好的教育，并将权力授予富于才干和道德高尚的人。但是韩非子认为，孔子之说一无是处，再好的思想，也没有愚民政策有效！
韩非子和李斯是荀子的学生，而荀子是早期大儒家之一。荀子认为人性本恶，必须通过后天学习。正因为人性恶，才需要礼仪来规范人们的行为。韩非子的法家思想，正是源于这种“人生来是坏的，因此必须规范”的逻辑。
事实上，孔子虽然“栖栖一代中”，他并没有那么不得志，在他活着的时候，他就是当时最有影响的思想家。《吕氏春秋》引用孔子语录 50 余处，《庄子》频繁用孔子作为表达道家思想的“道具”，《墨子》也专设一章来讨论孔子的思想。孔子去世后，儒家分为八大分支，其中最重要的一支是由曾子(孔子的弟子)、子思(孔子的孙子)延续到孟子，而孟子后来成为儒家传统里仅次于孔子的“亚圣”。
到了孔子的第九代后裔，就遭遇了秦始皇的焚书坑儒。孔子的第九代孙孔鲋，将许多儒家经典藏在墙里，躲过了残暴的秦始皇。后来，孔鲋成为陈胜的军师，直接参与了颠覆秦朝统治。60年之后，汉帝刘启的儿子、鲁王刘馀来到曲阜，拆除孔府旧宅扩建自己的宫殿时，才偶然发现藏在墙里的这些儒家经典。
法家思想造成了短命的秦王朝。在汉代，道家思想则占据了主导地位。但是不久之后，汉武帝推动儒家成为官方意识形态。这都是后话了。
本文主要素材取自倪培民《孔子：人能弘道》。
