2003年，女法学博士Melanie Sloan辞去助理检察官司公职，创办了公益组织CREW (citizens for responsibility and ethics in washington，华盛顿责任和道德公民中心）。她为CREW赋予的使命是：通过有影响力的法律行为，打击为了特殊利益而影响公共利益的官员，建设一个更美好的华盛顿。
CREW每年组织评选华盛顿最腐败的官员，并发布《最腐败报告》。该报告影响力日盛，2006年曾将资深众议员拉下马，使其获刑3年。
同样是2006年，CREW根据《信息自由法》，要求特勤局公开布什总统的白宫访客记录，因为白宫是全体美国人的房子，人民有权知道谁在访问白宫，谁在影响政策的制定。布什拒绝了CREW的要求，CREW便将特勤局告上了联邦法院，后者支持了CREW，认定白宫访客记录属于《信息自由法》规定的行政信息，白宫必须公开。布什不服提出了上诉，直到奥巴马上任的2009年，此案还在审理当中。
2009年，CREW已经从最初的一个人发展为17人的工作团队。4月，奥巴马上任不久，CREW又依据《信息自由法》要求白宫公开两名“煤老板”的访问记录。白宫维持了布什时代的说法，拒绝了CREW的要求。CREW再次将特勤局告上了法庭。
在奥巴马政府推进医疗体制改革的进程中，CREW提出，奥巴马应该自证清白，公布自己上任之后与医疗保险企业的会面记录。CREW开出了18位医疗保险行业顶级经理人的名单，要求白宫公开奥巴马和他们会面的申请。
白宫再次拒绝了CREW的要求。Sloan公开批评奥巴马说：“他没有遵守参选时放下的诺言，现在的白宫，并不是人民的白宫！他也没有落实他就任时的承诺，这样的政府，既不开放，也不透明！”
7月初，CREW收到白宫的来信称，尽管联邦巡回法院的上诉尚未判决，白宫已经开始检讨现行政策是否合理。7月下旬，CREW收到总统顾问的快递，看到了18位经理人在奥巴马上任后访问白宫的日期和次数。
但CREW并不买账。Sloan对媒体说，这封信只是一个情况总结，并没有完整地回应CREW的信息公开要求。她严厉指责这是一种敷衍和搪塞。她说，CREW需要的是原始数据，只有通过原始数据才能推断出更多的情况。白宫如果不公布全部数据，公众就无法了解白宫是否有所隐瞒。
Sloan公开表示，白宫必须公开全部的原始访客记录，只要一天不公开，CREW就会坚持诉讼的手段，战斗到底。
9月4日，奥巴马发有了正式的总统声明，表示白宫访客记录将在互联网上公开发布。根据奥巴马的声明，白宫出台了相应的白宫公开访客记录的自愿政策，承诺将公开发布不涉及国家安全和机密的因公到访白宫的记录，于每个月公布90-120天之前的数据记录。
Sloan很兴奋。她说，这是历史性的进步，CREW非常骄傲在这个历史性的进步中作出自己的贡献。
她的故事被广泛报道，并被评选为美国20名最有力量的女性之一。她说：“当我每天打开报纸，读到那些负面新闻的时候，我就想：这太糟糕了！为什么没有人去做点什么去改变它呢？我不仅仅是想，我放下报纸，这就去做！”
草根“水手”CREW叫板美国总统，终于结局圆满。
然而在美国，像Sloan这样执着的公民并不只有她一个。奥巴马“建立历史上最开放、最透明的政府”的努力，并没有得到全社会的认可和肯定。针对白宫访客记录，还有一些公益组织在“纠缠不休”：
- 阳光基金会（Sunlight Foundation）：每个月发布90到120天之前的数据，是巨大的政策瑕疵！白宫处理数据不需要那么久，应该实时发布数据。
- 司法监督组织（Judical Watch）：白宫应该公布所有的访客信息！除了因公访问，因私访问总统和副总统的记录，也应该发布。
- 公共廉政中心（Center for Public Integrity）：白宫耍手段让高级官员逃避公众监督！有的人去了白宫，却缺乏相应记录；白宫办公厅主任的受访记录远少于其助手；很多记录的事件描述是空白的，不知道发生了什么；白宫经常把见面安排在白宫旁边的附属办公楼。
